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Molti di questi superfoods provengono da paesi esotici dove le popolazioni locali li usano da secoli, sfruttandone le proprietà curative o salutari. Anche il mondo moderno ha scoperto queste tradizioni, dimostrando con la ricerca scientifica la straordinarietà di questi superfoods.
I superfoods sono alimenti a base vegetale pieni di vitamine e minerali essenziali per la vita. Possono anche essere utilizzati come antiossidanti naturali per combattere i segni dell'invecchiamento e prevenire le moderne malattie metaboliche croniche.
Il frutto dell'acerola (Malpighia emerginata DC.) è un tipo di ciliegia delle regioni tropicali e subtropicali con una concentrazione incredibilmente alta di vitamina C. Il frutto dell'acerola contiene anche vari bioflavonoidi, potenti antiossidanti.
La vitamina C dell'acerola è più sana dell'acido ascorbico convenzionale grazie alla presenza di questi bioflavonoidi i quali migliorano l'assorbimento della vitamina C da parte dell'organismo e, insieme alla vitamina, mantengono vitalità e salute.
Il melograno (Punica granatum L.) è stato venerato come simbolo sacro in molte religioni per secoli grazie ai suoi poteri curativi. Nella mitologia greca rappresenta la vita, la rigenerazione e il matrimonio. Ancora oggi, molte istituzioni reali britanniche lo hanno nel loro stemma.
Il succo, i semi, i fiori e la buccia di melograno sono utilizzati nei trattamenti terapeutici di una serie di disturbi dello stomaco, tra cui ulcere, tenie, diarrea e altre malattie del tratto digestivo.
Recenti studi sul melograno hanno evidenziato la varietà di antiossidanti e altri componenti in esso contenuti, utilizzati nelle terapie della pressione sanguigna elevata, l'aterosclerosi e l'infiammazione.
La spirulina è un'alga blu-verde d'acqua dolce piena di tracce di minerali come potassio, magnesio, calcio e di altri nutrienti vitali e salutari come vitamine e acidi grassi. L'alga è ricca di proteine con tutti gli otto amminoacidi essenziali, rendendola un ottimo alimento da includere in una dieta vegana.
Diversi studi clinici hanno dimostrato come la spirulina apporti diversi benefici terapeutici per la salute,coadiuvando il rafforzamento del sistema immunitario. Anche la NASA ha usato la spirulina come integratore alimentare per gli astronauti, affidandosi alla sua capacità di prevenire il rilascio di istamina, associata alle allergie come la febbre da fieno.
Anche la clorella è un tipo di alga d'acqua dolce particolarmente ricca di nutrienti. Ha un alto contenuto proteico, numerose vitamine, minerali e antiossidanti. La clorella ha anche un effetto positivo sul sistema immunitario, aumentando la quantità di globuli bianchi, responsabili della difesa contro gli agenti patogeni.
Gli integratori che contengono clorella sono alimenti naturali integrali che possono aumentare la salute generale e la vitalità. L'integrazione quotidiana con clorella può anche aiutare in condizioni croniche come l'ipertensione, la fibromialgia e la colite ulcerosa.
L'olio di cocco puro, biologico e naturale viene spremuto a freddo da noci di cocco fresche ed è un prodotto vegano puro. È ottimo per cucinare perché ha un punto di fumo molto alto ed emana solo un pizzico di sapore di cocco. È anche facilmente digeribile e ha un alto livello di colesterolo HDL sano.
L'olio di cocco può essere anche usato come lozione intensamente idratante per il corpo,offrendo un rapido rimedio in caso di pelle secca e desquamata.
Le bacche di maqui (Aristotella chilensis) provengono dal Cile centrale e meridionale e sono tradizionalmente usate per la diarrea e la febbre. La ricerca ha dimostrato che le bacche di maqui sono ricche di vitamine, minerali e antiossidanti come i polifenoli.
Questi polifenoli sono sostanze chimiche vegetali che possono essere utilizzate per alleviare i sintomi delle malattie degenerative come le malattie cardiache, le malattie metaboliche e il cancro. Recenti ricerche suggeriscono anche che le bacche di maqui hanno la capacità migliorare la funzione polmonare in casi come, ad esempio, la convalescenza dopo una polmonite.
La bacca di acai cresce sulle palme di acai (Euterpe oleracea Mart.) nella foresta amazzonica in Brasile ed è stata usata per secoli dalle popolazioni locali per aumentare l'energia, la salute e la vitalità.
La ricerca ha dimostrato che le bacche di acai possono essere di sostegno in presenza di livelli di colesterolo alti. Le bacche di Acai sono note anche per gli antiossidanti, generalmente benefici per la salute.
I semi di cacao crescono sull'albero Theobroma cacao L. e venivano raccolti dai Maya e dagli Aztechi già 3.000 anni fa. Gli esseri umani hanno una lunga storia di utilizzo di prodotti a base di cacao nella cura del viso e in altre aree di salute e vitalità.
Oggi il cacao biologico è tratto da semi di cacao fermentati e ha un sapore leggermente amaro ma aromatico. Il cacao fornisce molti composti bioattivi naturali che possono aiutare a combattere i segni dell'invecchiamento, l'infiammazione e l'accumulo di aterosclerosi nelle arterie coronarie.
Il frutto del Baobab (Adansonia digitata L.) si trova in tutta l'Africa ed è una verdura a foglia piena di vitamine e minerali. In particolare, il frutto del baobab è ricco di vitamina C, B1 e B2, oltre a minerali come potassio, magnesio, zinco, calcio e ferro.
Solo recentemente la ricerca ha dimostrato che nella polvere naturale del baobab sono contenuti importanti antiossidanti come i polifenoli, con comprovati benefici nei processi metabolici come la scomposizione del glucosio. Il frutto del baobab, infatti, può ridurre significativamente la risposta glicemica dopo un pasto.
Con erba d'orzo si intendono le foglie giovani e verdi dell'orzo (Hordeum vulgare L.), il cereale più coltivato al mondo. I giovani germogli sono considerati un superfood perché contengono molte sostanze vitali.
Sono ricchi di antiossidanti, fibre e vitamine come le vitamine A e C, e minerali come zinco, cromo, magnesio e potassio. Questa combinazione rende l'erba d'orzo salutare per il cuore, abbassando il colesterolo.
I semi di chia provengono da una pianta (Salvia hispanica L.) del Sud America che appartiene alla famiglia della menta. I semi di questa pianta sono ricchi di proteine e pieni di minerali e vengono estratti e consumati per l'incredibile contenuto di grassi sani come gli acidi grassi omega 3.
Gli acidi grassi che si trovano nei semi di chia sono essenziali per una buona salute. Molti studi clinici hanno dimostrato che i semi di chia possono abbassare il rischio di malattia coronarica.
La Moringa oleifera Lam (Moringaceae) è un piccolo albero dell'Asia meridionale con un alto valore nutrizionale e vari usi medicinali. Tradizionalmente è usato in cucina come verdura per il suo alto contenuto in proteine, vitamine e potenti antiossidanti.
Per secoli le popolazioni hanno usato le sue foglie, la corteccia e le radici anche per scopi curativi, impiegandole nelle infiammazioni della pelle, per l'impurità del sangue, l'anemia, il colera e molte altre malattie.
Oggi la Moringa Oleifera viene considerata una pianta benefica per la salute, avendo la ricerca individuato diversi effetti terapeutici dei suoi componenti bioattivi tra i quali il trattamento dei disturbi cardiovascolari, dei tumori, dell'ipertensione e del diabete.
Le radici della pianta della maca (Lepidium peruvianum) sono utilizzate in Perù contro i disturbi associati alla menopausa. Una serie di studi ha dimostrato che la radice di maca contiene molti steroli vegetali che stimolano il sistema endocrino e favoriscono l'equilibrio ormonale.
In particolare, la polvere o le compresse di Maca possono essere utilizzate dalle donne in menopausa per migliorare l'energia e la vitalità, oltre che per prevenire l'aumento di peso che si verifica frequentemente in questo periodo.
I superfoods possono essere utilizzati
Molti superfoods possono essere combinati insieme per migliorare le loro proprietà salutari. Tali combinazioni possono essere:
I superfoods sono integratori naturali che sostengono l'organismo nel rimanere sano, riducono il rischio di malattie e sostengono il recupero dopo una malattia.
I super alimenti sono chiamati 'super' perché: