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Gli integratori per contrastare il jet lag offrono una strategia unica e pratica per consentire con più facilità l'adattamento del tuo orologio interno al fuso orario. Curare il tuo jet lag in maniera naturale ti aiuterà ad andare avanti con l'obiettivo del tuo viaggio, che si tratti di una vacanza o di un viaggio di lavoro che richiede più energie mentali.
Il jet lag è un comune disturbo del sonno che si manifesta quando una persona va incontro a più fusi orari in un breve lasso di tempo. Dopo aver affrontato un volo transmeridiano, molti viaggiatori hanno difficoltà a prendere sonno o non riescono a dormire per tutta la notte per via del fuso orario della loro destinazione.
Il jet lag riserva anche molti altri effetti negativi sullo stato fisico e mentale di un viaggiatore durante le ore di veglia. Tra questi, vi sono il risveglio prematuro, l'evidente sonnolenza durante il giorno, del malessere generale e la riduzione delle prestazioni nel corso della giornata.
Il jet lag viene alterato da una desincronizzazione dell'orologio interno dovuta ai cambiamenti esterni del ciclo luce-buio. In generale, ci vuole un po‘ di tempo affinché il viaggiatore si adatti al nuovo fuso orario e il bioritmo si normalizzi.
Il ritmo cardiaco (noto anche come 'bioritmo') è il ciclo interno del corpo e quindi il nostro 'orologio biologico'. Dura circa 24 ore, in quanto è determinato dal ciclo di 24 ore della terra e dall'alternanza della luce e del buio.
Il bioritmo è controllato dall'ipotalamo; quest'ultimo controlla fattori quali la temperatura corporea e i ritmi comportamentali, come il ciclo sonno-veglia.
Il ciclo sonno-veglia, in particolare, dipende dal contatto con la luce, che a sua volta regola la secrezione di melatonina. Così, la luce agisce per inibire il rilascio di melatonina e fornisce eccitazione. La melatonina, invece, è secreta dalla ghiandola pineale e causa sonnolenza.
I voli diretti verso est solitamente risultano più sintomatici per i passeggeri rispetto ai voli diretti nella direzione opposta. Per la maggior parte della gente, stare svegli più a lungo è più facile piuttosto che adattarsi ad una giornata più breve che inizia prima. Ma è proprio la spiacevole sensazione di alzarsi presto che è richiesta ai passeggeri quando si viaggia verso est, perché l'alba si avvicina presto.
Il jet lag si manifesta quando il nostro orologio interno è fuori sincronia con il ciclo luce-buio locale, causando sonnolenza o veglia a orari inappropriati. L'effetto tende a peggiorare con l'aumentare dei fusi orari attraversati. Possono essere necessari 2 o 3 giorni per riprendersi.
È interessante notare come la ricerca abbia dimostrato che le persone con schemi di sonno rigidi soffrono maggiormente di jet lag rispetto a coloro che seguono orari di sonno più flessibili. Inoltre, le 'allodole' che si svegliano presto riscontrano meno problemi quando volano verso est; allo stesso modo, le persone che preferiscono svegliarsi tardi hanno meno difficoltà quando volano in direzione ovest.
Vi sono diverse strategie che aiutano a combattere il jet lag, stimolando il ciclo sonno-veglia e incoraggiando così il corpo ad adattarsi.
Esistono metodi medici e non medici che regolano il ciclo circadiano, ad esempio:
Il principale sintomo del jet lag è la difficoltà a prendere sonno quando si cerca di dormire nella destinazione del viaggio.
Inoltre, il jet lag può essere associato ai seguenti sintomi fisici:
Il jet lag è dovuto ad una desincronizzazione del ciclo circadiano. Numerosi studi suggeriscono che ciò comporta fluttuazioni ormonali come quelle causate dalla melatonina e dal cortisolo.
Il cortisolo, noto anche come ormone dello stress, è strettamente correlato alla salute mentale. Gli studi hanno evidenziato che i livelli di cortisolo tendono ad aumentare in seguito ai voli di lunga durata. Livelli elevati di cortisolo sono spesso associati ad uno stato di depressione e di ansia in quelle persone che viaggiano spesso rispetto a coloro che lo fanno occasionalmente.
I sintomi del jet lag che coinvolgono la psiche includono:
Molte persone che soffrono di jet lag provano ad assumere, come soluzione, dei sonniferi su prescrizione. Questi, però, presentano notevoli effetti collaterali ed è anche molto facile lo sviluppo di dipendenza. Inoltre, il sonno indotto dai sonniferi non ha la stessa qualità del sonno naturale.
I rimedi naturali contro il jet lag possono essere abbinati ad alcuni accorgimenti in termini di abitudini, stile di vita e atteggiamento nel trattamento del jet lag per migliorare il proprio sonno. Questi rimedi alternativi sono in grado di accelerare il tuo adattamento al nuovo fuso orario, assicurandoti una notte di buon sonno e minimizzando la sonnolenza diurna.
La melatonina è un composto simile ad un neurotrasmettitore, prodotto dalla ghiandola pineale nel cervello, ed è strettamente legata al ritmo circadiano e alla regolazione del sonno.
Diversi studi sono stati in grado di provare un effettivo legame tra il rilascio di melatonina e l'inizio del sonno. Per questo motivo, assumere quantità extra di melatonina può riuscire a regolare l'orologio interno del corpo adattandolo al fuso orario del nuovo ambiente esterno. È stato dimostrato che la melatonina è estremamente efficace nella prevenzione e riduzione del jet lag.
Gli integratori a base di melatonina vengono impiegati principalmente per normalizzare i modelli di sonno irregolari, per ridurre il divario tra le fasi di sonno e di veglia e per migliorare la qualità del sonno. Ai viaggiatori che attraversano più di cinque fusi orari durante un volo in aereo se ne consiglia, pertanto, l'assunzione.
Gli integratori a base di melatonina possono apportare i seguenti benefici:
Il composto 5-idrossitriptofano (5-HTP) viene sintetizzato dall'aminoacido triptofano ed è un precursore della serotonina e della melatonina, i due ormoni responsabili della regolazione del sonno.
Sebbene l'aminoacido 5-HTP non sia direttamente correlato ai ritmi circadiani, esso tende a migliorare i modelli di sonno-veglia piuttosto che causare direttamente la sonnolenza. Questo effetto del 5-HTP è dovuto probabilmente al cambiamento della temperatura interna del cervello, il che è necessario al corpo per prepararsi al sonno.
L'assunzione di 5-HTP può apportare i seguenti benefici:
L'L-triptofano è un aminoacido naturale che, stando ai risultati degli studi, può incrementare i livelli di serotonina e di melatonina nel cervello. Questi neurotrasmettitori sono associati al momento che precede l‘addormentarsi ('latenza'), migliorando la qualità del sonno.
Per questo motivo, l'assunzione di L-triptofano può favorire la regolazione del bioritmo, il quale a sua volta va a migliorare il sonno e la stanchezza durante il giorno.
Gli integratori a base di triptofano possono apportare i seguenti benefici:
La Spirulina è un'alga di colore blu-verde che cresce nelle zone d'acqua dolce dell'America centrale e dell'Africa. Contiene numerosi nutrienti essenziali, ad esempio le vitamine e gli acidi grassi essenziali, così come gli oligoelementi come il potassio, il magnesio e il calcio. Inoltre, la spirulina è ricca di proteine e possiede gli otto aminoacidi essenziali.
La spirulina è altamente nutriente, apporta naturalmente energia e resistenza e promuove il benessere generale. Uno studio recente ha dimostrato che l'assunzione di integratori a base di spirulina può aiutare a ridurre la fatica fisica e mentale.
Per questo motivo, la spirtulina è in grado di contribuire alla lotta contro i sintomi della stanchezza dovuta al jet lag e i disturbi da insonnia:
Il Guaranà (Paullinia cupana) è una pianta rampicante originaria del Brasile, che cresce principalmente nel bacino amazzonico. Il guaranà è tradizionalmente impiegato come stimolante e potente antiossidante. Contiene caffeina naturale, ma anche altri stimolanti e fitonutrienti efficaci contro la fatica.
Gli estratti di semi di guaranà possono contenere caffeina fino a quattro volte di più rispetto agli stessi chicchi di caffè, a seconda del metodo di preparazione. Ma, secondo alcuni studi, nei semi di guaranà vi sono anche altri componenti dall'azione stimolante ancora più forte della caffeina.
Gli integratori di guaranà consentono un rilascio di energia più duraturo e graduale in una forma che è particolarmente utile per chi soffre di jet lag. Il guaranà non disturba i bioritmi, ma si limita ad agire come stimolante consentendo di non percepire la stanchezza durante il giorno e di addormentarsi di notte.
Grazie alla sua azione stimolante naturale, il guaranà può apportare i seguenti benefici:
Ogni anno, migliaia di persone viaggiano attraverso fusi orari per piacere o per motivi di lavoro. Viaggiare per lunghe distanze comporta l'andare incontro al jet lag, che si manifesta attraverso disturbi del sonno e stanchezza nel corso della giornata.
Inoltre, il jet lag porta a deficit fisici e mentali che, a seconda del motivo del viaggio, possono incidere sulla produttività professionale o sulla capacità di rilassarsi godendosi la vacanza.
Gli integratori per il jet lag possono contribuire al mantenimento della prontezza mentale e dei livelli di energia durante il giorno, creando un modello di sonno più naturale.
È per questo che a trarre particolare beneficio dall'assunzione di integratori per il jet lag sono soprattutto le seguenti categorie di persone:
Gli integratori per il jet lag favoriscono il sonno influenzando, pertanto, l'azione di altri farmaci. Ad esempio, si sconsiglia di assumere al contempo dei sedativi, in quanto l'interazione potrebbe causare una forte sonnolenza.
Al contrario, il ricorso a stimolanti quali la caffeina e il tabacco può smorzare l'efficacia degli integratori contro il jet lag.
I viaggi transmeridiani incidono sulle prestazioni fisiche e cognitive individuali. Gli integratori per il jet lag possono apportare i seguenti benefici:
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