Brainfood, nootropi o farmaci intelligenti sono integratori alimentari che possono aiutare ad aumentare le prestazioni del cervello e rafforzare la resistenza mentale durante le fasi di strenuo. Dall'apprendimento all'attenzione alla memoria: i Brainfood possono fornire al tuo cervello l'energia necessaria per lavorare in modo più efficiente ed efficace.
Gli estratti vegetali, gli amminoacidi, i minerali e le vitamine contenuti nei Brainfood presentano numerose proprietà salutari.
Tra le altre cose, sono capaci di:
La lecitina appartiene ad un gruppo di sostanze naturali simili ai grassi con un alto contenuto di fosfolipidi. La lecitina è stata scoperta nel 1845 da un chimico francese e prende il nome dalla parola greca lekithos (tuorlo d'uovo). Ricchi di lecitina sono infatti i tuorli d'uovo, ma anche il latte, il pesce, la soia e i semi di ortaggi.
La lecitina è una delle principali fonti di colina, che svolge un ruolo centrale in numerosi processi legati alla trasmissione dei segnali al cervello, come quella del nervo colinergico. Gli studi suggeriscono che la colina è in grado di migliorare le funzioni cerebrali e persino di ritardare il declino delle capacità cognitive legato all'età.
È stato anche dimostrato che la lecitina può promuovere il metabolismo dei grassi, e viene impiegata come agente naturale per ridurre gli alti livelli di lipidi nel sangue (iperlipidemia). Stando ai risultati delle ricerche, infatti, regolando i livelli di lipidi nel sangue la colina dietetica può ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.
Amminoacidi come L-tirosina, L-fenilalanina, L-teanina e L-triptofano sono precursori di neurotrasmettitori importanti per il funzionamento ottimale del cervello. Un apporto supplementare di questi speciali amminoacidi può stimolare la produzione di questi neurotrasmettitori in modo naturale.
I neurotrasmettitori (noti come monoammine) includono dopamina, melatonina, noradrenalina e serotonina, tutti ugualmente importanti per vari processi nel cervello, come la cognizione, le emozioni, la formazione della memoria e l'umore. Queste monoamine aiutano anche a mantenere la funzionalità e la plasticità del cervello, che è fondamentale per sostenere un sano invecchiamento cerebrale.
Gli aminoacidi L-fenialanina e L-tirosina sono i precursori della dopamina e della noradrenalina, mentre l'L-triptofano è il precursore della serotonina e della melatonina.
Il 5-idrossitriptofano (5-HTP) è prodotto nell'organismo dall'amminoacido L-triptofano ed è un precursore degli ormoni serotonina e melatonina. Questi ormoni sono responsabili della regolazione del ritmo del sonno e della sua qualità, così come della pace interiore e della gioia di vivere.
La Rhodiola rosea (radice di rosa) è una pianta da fiore comune che si trova ad altitudini più elevate in Europa, Asia e Russia. La rodiola è stata impiegata per molti secoli per aumentare naturalmente la resistenza e la forza fisica. Recenti ricerche scientifiche dimostrano che la pianta è di grande beneficio terapeutico, in quanto in grado di aumentare le prestazioni del cervello sotto stress fisico.
I composti biologicamente attivi in Rhodolia sono rosavina e salidroside, entrambi responsabili degli effetti di miglioramento delle prestazioni. Questi composti non solo migliorano le prestazioni fisiche e mentali, ma possono anche essere utili in caso di stanchezza e per alleviare i sintomi della depressione.
Gli acidi grassi Omega-3- sono acidi grassi essenziali fondamentali per il mantenimento delle normali funzioni cardiache, cerebrali e articolari. Gli acidi grassi omega-3 comprendono principalmente l'acido eicosapentaenoico (EPA) e l'acido docosaesaenoico (DHA), che a quanto pare aiutano a mantenere una salute e una vitalità ottimali.
Gli acidi grassi omega-3 sono integratori naturali capaci di abbassare la pressione sanguigna e i livelli di trigliceridi, contribuendo a mantenere sani i vasi sanguigni e a ridurre i fattori di rischio associati al diabete di tipo -2 e alle malattie cardiovascolari.
L'Ashwagandha (Withania somnifera), conosciuta anche come ciliegia invernale o ginseng indiano, è una pianta ayurvedica tradizionale che per secoli è stata impiegata nella medicina indiana come tonico per numerose malattie del cervello. L'Ashwagandha è utilizzata principalmente come rimedio naturale per alleviare lo stress e l'ansia, nonché per aumentare le prestazioni mentali e la resistenza.
Studi clinici sugli estratti di radice di ashwagandha hanno evidenziato che la pianta può essere utilizzata in modo sicuro ed efficace per migliorare notevolmente la resistenza allo stress e aumentare al contempo il benessere e la vitalità.
L'Ashwagandha contiene diversi composti chimici attivi dal forte effetto antiossidante e rigenerante capaci di fornire protezione contro le malattie legate allo stress.
La tradizionale pianta ayurvedica Bacopa monnieri, conosciuta anche come Brahma o piccola foglia grassa, è stata utilizzata per secoli come rimedio naturale per migliorare le prestazioni cognitive. In India, la Bacopa monnieri è nota per la sua capacità di migliorare la memoria, l'attenzione e la concentrazione.
Studi clinici dimostrano che la Bacopa monnieri, in quanto nootropico naturale, interagisce con i sistemi di dopamina e serotonina nel cervello, migliorando la comunicazione tra le cellule cerebrali. È anche emerso che la pianta migliora la memoria spaziale e aumenta la velocità di apprendimento e le prestazioni della memoria.
La citicolina, nota anche come CDP-colina, è un farmaco nootropico che promuove, tra le altre cose, i seguenti processi cognitivi: aumento della capacità di apprendimento e dell'attenzione, e miglioramento della dimenticanza, soprattutto in relazione all'invecchiamento cerebrale.
Mediante l'integrazione di citicolina, quest'ultima viene metabolizzato in colina e citidina. Questi composti sono essenziali per la biosintesi dei fosfolipidi strutturali che compongono le membrane cellulari. Questi componenti della citicolina sembrano avere anche un effetto nervoso-protettivo in caso di ictus.
La molecola NADH, nota anche come coenzima 1, è parte essenziale del metabolismo energetico di tutte le cellule. Il cervello, i muscoli, il cuore e i polmoni possiedono un'elevata richiesta di energia, di cui necessitano per funzionare in modo ottimale, e pertanto dipendono particolarmente dalla molecola NADH.
Il NADH è un alimento per il cervello che fornisce al corpo NADH extra, permettendo alle cellule di produrre più energia e funzionare meglio. In uno studio clinico, i pazienti affetti da sindrome da affaticamento cronico hanno ricevuto NADH e coenzima Q10. Il risultato è stato una significativa riduzione dei parametri di esaurimento.
L'albero di ginkgo è originario della Cina e per secoli è stato venerato in quanto simbolo di forza e speranza. Il ginkgo è stato impiegato nella medicina occidentale fin dagli anni '60 come rimedio nootropico per i disturbi della memoria, riducendo i deficit di attenzione e migliorando le capacità cognitive.
I componenti attivi delle foglie dell'albero del ginkgo sono flavonoidi e terpeni, anch'essi considerati forti antiossidanti. Dagli studi si evince che entrambi possono essere utilizzati come rimedi naturali per prevenire la degenerazione delle capacità cognitive legato all'età, e per migliorare significativamente la memoria a breve termine e il benessere individuale.
Il complesso vitaminico B è un gruppo vitale di composti chimici che svolgono un ruolo centrale in una sana funzione cerebrale. Il cervello è di gran lunga l'organo metabolicamente più attivo del corpo e le vitamine del gruppo B sono necessarie per aiutare il cervello a produrre energia, svolgere le funzioni corporee, sintetizzare i composti neurochimici e mantenere la plasticità neuronale.
Il complesso vitaminico B è costituito da composti organici idrosolubili che non possono essere generati dall'organismo e occorre quindi assumerli per via esterna attraverso il cibo. Questi includono le vitamine B1 (tiamina), B3 (niacina), B5 (acido pantotenico), B6, B9 (acido folico) e B12. Molte di queste vitamine non vengono consumate in quantità sufficienti, anche nei paesi industrializzati.
Un apporto supplementare di vitamine del gruppo B permette al cervello di lavorare in modo efficace e previene il deterioramento delle funzioni cognitive dovuto all'età.
I cibi per la mente hanno pochissimi possibili effetti collaterali se assunti nelle dosi raccomandate. Tuttavia, si consiglia cautela nel caso si riscontrino disturbi comportamentali come depressione grave, disturbi d'ansia o schizofrenia. In questo caso, si dovrebbe ricorrere ai Brainfood solo previa consultazione del proprio medico curante.
La Bacopa monnieri ha un forte effetto inibitorio su diversi enzimi digestivi che sono spesso necessari per l'assorbimento e l'azione di alcuni farmaci anti-aromatasi.
Esiste anche una possibile interazione tra il Ginkgo biloba e i farmaci antiepilettici come carbamazepina, gabapentin e fenitoina.
Infine, è anche possibile un'interazione tra il Ginkgo biloba e gli anticoagulanti come il warfarin, l'aspirina e l'eparina, ma anche gli inibitori dell'aggregazione piastrinica come il clopidogrel e la ticlopidina.
Molti cibi per la mente sono disponibili in una combinazione di estratti vegetali che contengono naturalmente vitamine e minerali. Le combinazioni più comuni sono, ad esempio:
I cibi per la mente sono sostanze vitali in grado di influenzare positivamente le prestazioni del cervello. Ad essi vengono attribuiti le seguenti proprietà a beneficio della salute: