Fra tutti gli estratti vegetali, l'olio di borragine è quello con il maggior contenuto di acido gamma-linolenico (GLA). Da questo acido grasso essenziale l'organismo trae prostaglandine, fondamentali per la vitalità, la salute e la bellezza. L'olio di borragine è indicato per la bellezza di pelle e capelli, nella PMS, per i sintomi della menopausa, nella dermatite atopica, nella psoriasi, nell'eczema, per la pelle disidratata e il prurito.
L'olio di borragine è estratto dai semi della pianta di borragine (Borago officinalis).
La borragine appartiene alla famiglia delle boraginaceae, una pianta medicinale e speziale, alta fino a 70 centimetri, originaria delle regioni calde dell'area mediterranea.
Oggi viene coltivata in molti paesi europei e nel Nord America ed è talvolta usata come pianta ornamentale. La fioritura è da maggio a settembre, con fiori inizialmente rosa che più tardi assumono tonalità blu brillante.
L'olio di borragine contiene elementi di alta qualità, tra cui il 20% circa di acido gamma linolenico (GLS), appartenente al novero degli acidi grassi vitali ed essenziali che l'organismo non è in grado di produrre autonomamente.
L'acido gamma linolenico (GLS) contenuto nell'olio di borragine è un precursore di sostanze simili agli ormoni - le prostaglandine. Si tratta di sostanze che si formano all'occorrenza, agiscono lì dove è necessario per poi decomporsi.
Attualmente si conoscono più di 30 diverse prostaglandine, le quali influenzano varie funzioni organiche come il sistema cardiovascolare, il sistema nervoso, la coagulazione del sangue, il sistema immunitario, i livelli di colesterolo, la salute della pelle e delle articolazioni, il ciclo mestruale femminile, la funzionalità renale e la funzionalità del tratto gastrointestinale.
Assicurano, inoltre, una pelle sana, aumentandone la capacità protettiva e di barriera, ed accentuandone il mantenimento dell'idratazione.
Gli acidi grassi polinsaturi non sono prodotti dall'organismo umano e, per evitarne la carenza, devono essere assunti mediante l'alimentazione.
L'acido gamma linolenico contenuto nell'olio di borragine, però, non si trova nel cibo diffusamente. Se ne trovano minime quantità in prodotti animali come pesce, carne e uova mentre, fra quelli di origine vegetale, orzo, avena, noci e semi sono quelli con il maggior contenuto.
Se l'organismo non riceve regolarmente una sufficiente quantità di acidi grassi insaturi, potrebbe incorrere in un processo di invecchiamento precoce o di disidratazione della pelle.
Chi assume l'olio di borragine come integratore alimentare deve attenersi al dosaggio raccomandato. Regole particolari si applicano alle persone che assumono farmaci e alle donne in gravidanza o allattamento. In questi casi, si consiglia di consultare un medico.
Gli acidi grassi omega 6 dell'olio di borragine, significativi dal punto di vista nutrizionale, possono essere particolarmente utili nelle seguenti fasi o situazioni della vita:
Coloro che soffrono di dermatite atopica possono integrare la dieta con l'olio di borragine. Il migliore apporto di acido gamma linolenico può ridurre il prurito e regolare l'idratazione della pelle. Anche i cambiamenti della pelle dovuti all'eczema diminuiscono.
Diversi studi sono giunti alla conclusione che l'assunzione di olio di borragine per diverse settimane può alleviare i sintomi dell'artrite reumatoide.
La carenza di acido gamma linolenico provoca una insufficiente idratazione della pelle che può portare ad esposizione ad irritazioni, alla formazione di rughe, a secchezza e prurito. L'assunzione di integratori alimentari a base di olio di borragine favorisce l'elasticità e la morbidezza della pelle. Può inoltre stimolare la formazione di nuove cellule.
Non ci sono effetti collaterali noti o interazioni con il prodotto naturale borragine.