Les boosters de NO sont des compléments alimentaires qui sont censés contribuer à un meilleur apport d'oxyde nitrique dans l'organisme. Cela devrait à son tour conduire à un élargissement des vaisseaux sanguins et donc à une meilleure circulation sanguine.
Les boosters de NO sont souvent pris par les athlètes. Ils espèrent plus de 'pompe'. C'est le nom donné à la sensation, généralement perçue comme très agréable et augmentant ainsi la motivation, que de nombreux athlètes ressentent pendant l'entraînement musculaire lorsque les muscles se dilatent fortement sous l'effet de l'afflux de sang.
L'abréviation NO signifie oxyde nitrique : un gaz toxique incolore et inodore.
Le pharmacologue Ferid Murad a découvert à la fin des années 1970 que les nitrates organiques libèrent du NO, ce qui provoque la dilatation des vaisseaux sanguins.
Ferid Murad, Robert Furchgott et Louis Ignarro ont reçu le prix Nobel de physiologie et de médecine en 1998. Ils ont réussi à démontrer pour la première fois le rôle du NO en tant que substance messagère dans l'organisme ainsi que l'importance du NO pour l'approvisionnement en sang.
'L'oxyde nitrique (NO) est un gaz toxique - et pourtant essentiel à la vie. Il régule la pression sanguine et influe sur l'érection.' (science.com)
Les habitants des hauts plateaux tibétains ont environ dix fois plus de NO dans le sang que les habitants des basses terres. Cela double le flux sanguin et permet un apport adéquat en oxygène. Ils sont donc bien adaptés à la vie à environ 4000 mètres.
Le NO est également important pour le fonctionnement normal des intestins, des poumons, des reins, du foie et du pancréas, et pour le soutien dans les maladies diarrhéiques.