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Información, efectos, deficiencia, dosis, efectos secundarios
El ácido gamma-aminobutírico (GABA) es uno de los neurotransmisores inhibidores más comunes en el cerebro. Muchas personas valoran los suplementos nutricionales con el ingrediente activo por sus efectos relajantes, pero de hecho, el GABA también desempeña un papel crucial en la regulación de muchos aspectos del cuerpo, como el estado de ánimo, la concentración, el dolor, el sueño y mucho más.
La abreviatura GABA significa Ácido Gamma-Aminobutírico. En los países de habla alemana, también se conoce como ácido gamma-aminobutírico. Pertenece a los aminoácidos no proteicos. Es decir, no se utiliza para la síntesis de proteínas.
GABA es un neurotransmisor ampliamente utilizado que afecta muchos aspectos de la salud, especialmente la estabilidad emocional. Regula y limita la actividad neuroeléctrica. Sin GABA, los impulsos eléctricos en el cerebro podrían salirse de control y provocar convulsiones.
Como neurotransmisor inhibidor, el GABA es particularmente activo en el cerebro. En los mamíferos y, por lo tanto, también en los humanos, entre el 25% y el 50% de todas las sinapsis contienen receptores de GABA. Esto significa que su transmisión de estímulos puede ser inhibida por el GABA.
Los investigadores han encontrado que el GABA no solo se encuentra en el cerebro, sino también en todo el tracto gastrointestinal. El neurotransmisor está presente tanto en los nervios entéricos como en las células endocrinas. Esto sugiere que el GABA afecta el sistema digestivo tanto como neurotransmisor como mediador endocrino.
GABA se sintetiza en neuronas presinápticas y se almacena en vesículas sinápticas. La tasa de síntesis de GABA está determinada por la enzima L-glutamato descarboxilasa (GAD).
GABA fue sintetizado por primera vez en el año 1883. En ese momento, solo se conocía como un metabolito de plantas y microorganismos. No fue hasta 1950 que los investigadores descubrieron el aminoácido en el cerebro de mamíferos. Sin embargo, el significado y la función real como neurotransmisor inhibidor solo pudieron explicarse 16 años después.
Para que las neuronas puedan enviar señales a través del cuerpo, deben ser capaces de comunicarse entre sí para permitir la transmisión de estímulos. Sin embargo, dado que las neuronas no están directamente conectadas entre sí, la comunicación se lleva a cabo a través de los neurotransmisores.
Hay un espacio al final de cada neurona llamado sinapsis. Para comunicarse con la siguiente célula, la señal tiene que cruzar este pequeño espacio. Este proceso se llama neurotransmisión. En la mayoría de los casos, un neurotransmisor se libera desde el llamado terminal axónico después de que un potencial de acción ha alcanzado la sinapsis.
Cuando una señal eléctrica llega a la sinapsis, libera pequeñas vesículas. Estas contienen los neurotransmisores. Los vierten en el espacio entre las sinapsis, donde los neurotransmisores se trasladan a las células vecinas.
Estas células contienen receptores a los que se unen los neurotransmisores y pueden provocar cambios en las células. Los neurotransmisores y receptores funcionan según el principio de llave-cerradura. En el caso del GABA, esto significa que solo puede unirse a un receptor de GABA.
Si el neurotransmisor se une al receptor transmembrana, puede ponerlo en un estado excitado o inhibirlo. Esto se logra cambiando la carga eléctrica en la neurona postsináptica a través de iones de cloruro cargados negativamente o iones de potasio cargados positivamente.
A través de la hiperpolarización, el GABA asegura que no se disparen más potenciales de acción en las neuronas. La permeabilidad de la membrana para los iones de cloruro o potasio se modifica. Esto se realiza abriendo los canales correspondientes para que el cloruro difunda hacia adentro o el potasio hacia afuera.
Cada movimiento de iones provoca que el potencial de membrana disminuya tanto que un potencial de acción ya no se puede continuar. Porque es demasiado difícil para la membrana aumentar su voltaje potencial tanto y superar el umbral para el potencial de acción. Esto detiene la transmisión de señales.
Los vasos sanguíneos transportan nutrientes y oxígeno en el cuerpo y suministran a las células sustancias vitales. Sin embargo, el cerebro, como órgano sensible con un equilibrio químico delicado, ha sido dotado por la naturaleza de vasos sanguíneos especiales, que se conocen como la barrera hematoencefálica.
Estos vasos sanguíneos son semipermeables y regulan el movimiento de iones, moléculas y sustancias extrañas. Permiten que el cerebro funcione en un entorno seguro y controlado y lo protegen de toxinas y patógenos.
Hasta la fecha, los investigadores no están seguros de si el GABA puede cruzar la barrera hematoencefálica. Un grupo de investigación de Alemania y los Países Bajos ha resumido y evaluado críticamente los resultados de varios estudios de las últimas décadas sobre este tema.
Los estudios iniciales en animales en la década de 1950 indicaron que el GABA no cruza la barrera hematoencefálica. Este resultado ha sido confirmado desde entonces por varios grupos de investigación. Sin embargo, varios estudios también han informado que el GABA puede superar esta barrera, aunque en bajas concentraciones.
Una posible razón para estos resultados contradictorios radica en el compuesto químico utilizado. Las diferencias también pueden atribuirse a si el GABA se administró por vía oral o por inyección.
En el pasado, los exámenes humanos han fallado debido a la falta de tecnología y al método de imagen utilizado para mostrar el nivel de GABA en el cerebro. Sin embargo, con los nuevos métodos de espectroscopía por resonancia magnética (ERM), esto podría cambiar en un futuro cercano.
En 2001, un estudio identificó un transportador de GABA en ratones. Esto significaría que el GABA podría cruzar la barrera hematoencefálica a través de estos transportadores. Sin embargo, hasta ahora, los investigadores no han podido determinar si este transportador de GABA también existe en humanos.
Varios estudios controlados con placebo han demostrado que tomar GABA por vía oral tiene un efecto positivo en los humanos. Estos resultados son consistentes con las reseñas de los consumidores que toman GABA como suplemento dietético. Más sobre esto en las siguientes secciones.
Sin embargo, no está del todo claro si la suplementación de GABA es capaz de cruzar la barrera hematoencefálica en humanos. El efecto positivo también podría explicarse indirectamente a través del sistema nervioso entérico. La conexión entre la administración oral de GABA, el nervio vago y el nivel de GABA en el cerebro aún no se ha establecido con exactitud y debe ser respaldada por más resultados de investigación.
Como ya se mencionó, el GABA tiene un efecto inhibidor. A primera vista, el término parece tener un efecto negativo, pero es importante para el cuerpo y especialmente para el cerebro desconectar también. Porque un estado permanente de excitación agota las células nerviosas. Si la química del cerebro entra en un desequilibrio, esto tiene consecuencias graves.
Síntomas típicos que indican deficiencia de GABA son:
Los investigadores también ven una correlación entre varias enfermedades neurológicas y bajos niveles de GABA en el cerebro. Encontraron niveles disminuidos de GABA en el tálamo de pacientes con esquizofrenia y enfermedad de Huntington.
El GABA suele ser producido por el propio cuerpo. Sin embargo, la producción propia del cuerpo puede ser apoyada por ciertos alimentos, ya que el cuerpo necesita bloques de construcción para producir el aminoácido.
Esto incluye:
Un grupo de investigación coreano ha determinado el contenido de ácido gamma-aminobutírico en varios alimentos en peso seco (TW). Los siguientes alimentos lograron los valores más altos en orden descendente:
Los investigadores observaron que el contenido de GABA en los brotes y germinados, como se puede ver en los ejemplos de arroz, frijoles o cebada, es más alto que en otros componentes de la planta. Los investigadores justifican esto con el hecho de que el GABA se produce a partir del glutamato mediante procesos enzimáticos. La actividad de la decarboxilasa de glutamato (GAD) responsable de este proceso es particularmente alta durante la germinación.
Varios estudios de Asia también han tratado sobre la concentración de GABA en alimentos fermentados. Según estos estudios, varias cepas de Lactobacillus son capaces de producir GABA como un subproducto de su metabolismo. [7]
El sistema nervioso central (SNC) consiste en el cerebro y la médula espinal. Es responsable de muchas funciones corporales importantes, tales como:
Dado que, como ya se mencionó, el GABA es el neurotransmisor más común en el cuerpo, también influye significativamente en muchas de las funciones mencionadas anteriormente. Pero el ácido gamma-aminobutírico no solo juega un papel importante en el cerebro maduro. Los investigadores encontraron que también era de crucial importancia durante el desarrollo del sistema nervioso central.
Los neurotransmisores son los mensajeros químicos que utilizan las neuronas para comunicarse entre sí y con otros tipos de células. Cada neurotransmisor se comporta de manera diferente. La función principal del GABA como el principal neurotransmisor inhibidor del cerebro es prevenir la sobreestimulación.
Como con la mayoría de las cosas en la vida, el equilibrio es la clave para un sistema nervioso que funcione de manera óptima. GABA y glutamato son los principales neurotransmisores calmantes y excitantes en el sistema nervioso central y cumplen funciones opuestas. A pesar de sus roles opuestos, GABA y glutamato tienen muchos compuestos, incluida su existencia de la misma manera biológica.
Bajo condiciones fisiológicas normales, las actividades del glutamato y del GABA están equilibradas. Sin embargo, la actividad del glutamato aumenta en condiciones de estrés, como la inflamación o el aumento de la actividad inmune. Si el sistema nervioso está funcionando correctamente, la actividad del GABA también aumentará para compensar la excitación y restaurar el equilibrio.
El glutamato es el precursor del GABA, lo que significa que un aumento en los niveles de glutamato también debería causar un aumento subsiguiente en la síntesis de GABA. Este 'mecanismo alostático' es el intento del cuerpo de restaurar la homeostasis. Los síntomas comunes de un sistema desbalanceado en el que el nivel de glutamato es más alto que el nivel de GABA incluyen ansiedad, sobreestimulación, problemas de sueño y concentración.
El insomnio puede tener muchas causas diferentes y se estima que afecta al 30% de los adultos en todo el mundo. El término técnico insomnio incluye muchas quejas diferentes, como la dificultad para conciliar el sueño. Sin embargo, problemas como el sueño inquieto, despertarse con frecuencia por la noche o despertarse demasiado temprano también cuentan como quejas.
El GABA tiene un efecto calmante y sedante y puede ayudar a facilitar el sueño de manera natural. Esto se logra al reducir la excitabilidad de los nervios. Un estudio de 2015 encontró que tomar GABA ayudó a los participantes a conciliar el sueño más rápido. Los sujetos pudieron dormirse aproximadamente 5 minutos más rápido de media.
Otro estudio de 2008 examinó la relación entre el insomnio y el nivel de GABA. Los investigadores descubrieron que los niveles de GABA en el cerebro estaban significativamente reducidos en personas con insomnio. En comparación con personas sin trastornos del sueño, los valores eran un 30% más bajos.
Además de tomar GABA, mantener un ritual de sueño y una buena higiene del sueño puede promover un sueño reparador y de calidad.
Cada día, nuestros cuerpos están expuestos a una amplia variedad de estímulos. Las fechas y obligaciones pueden convertirse en una carga. Los neurotransmisores emocionantes inundan el cerebro con hormonas del estrés.
Los investigadores de la Universidad de Berna determinaron la concentración de los niveles de GABA en la corteza prefrontal de 10 voluntarios sanos en un estado de relajación y en una situación de estrés agudo. El estrés fue provocado por ligeras descargas eléctricas en el pie derecho. La intensidad fue tan alta que el estímulo resultó desagradable pero no doloroso.
Las mediciones mostraron que la concentración de GABA disminuyó en promedio un 18% en comparación con el estado neutral sin estrés. El mecanismo molecular y la importancia funcional de este efecto inhibitorio reducido en el estrés psicológico agudo aún no se han aclarado claramente y deben investigarse más a fondo.
Se sabe que el ejercicio tiene un impacto positivo en el estado de ánimo y puede ayudar con el estrés. Por lo tanto, los investigadores han abordado la cuestión de cómo cambia la concentración de GABA en el cerebro durante dos actividades deportivas diferentes y qué efecto tiene esto en el estado de ánimo.
Un total de 34 sujetos sin enfermedades psicológicas o médicas previas se dividieron en dos grupos. Un grupo completó una sesión de yoga de 60 minutos tres veces a la semana. El otro grupo dio paseos en el momento adecuado.
Cada 4 semanas, se realizaron encuestas sobre el estado de ánimo de los sujetos de prueba, además de las exploraciones de resonancia magnética del cerebro. El estudio encontró que había una correlación entre un buen estado de ánimo y niveles elevados de GABA en el tálamo de los sujetos. Este efecto fue más pronunciado en el grupo de yoga.
Como el neurotransmisor inhibidor más común, el GABA es responsable de reducir la excitabilidad de las sinapsis. Esta excitación suele ser expresada por aquellos afectados por emociones como el miedo, la inquietud interna o la tensión. En una situación realmente peligrosa, este estado de excitación tiene sentido, ya que pone al cuerpo en alerta y mejora los reflejos para poder reaccionar más rápidamente.
Los miedos persistentes e irracionales a menudo conducen a ataques de pánico y afectan tanto al cuerpo como a la psique. Estas enfermedades se resumen bajo el término colectivo trastornos de ansiedad. Los ingredientes activos de GABA y análogos de GABA se han demostrado durante mucho tiempo como remedios naturales debido a sus efectos calmantes.
Varios estudios en el pasado han demostrado que los niveles reducidos de GABA y ciertos trastornos de pánico o ansiedad pueden estar relacionados.
Los diversos estudios encontraron, entre otras cosas, valores reducidos de GABA en la corteza prefrontal y en el lóbulo occipital. La corteza prefrontal es responsable de la evaluación emocional y la planificación, y se considera el centro de planificación y resolución de problemas del cerebro. El lóbulo occipital, por otro lado, analiza los estímulos entrantes de los ojos y, por lo tanto, es responsable de la capacidad de ver.
Un estudio de 2006 examinó los efectos del GABA oral en personas que tienen miedo a las alturas. Los participantes tuvieron que cruzar un puente colgante como un desencadenante del miedo. Solo una hora después de la dosis, el grupo que recibió GABA mostró ondas alfa más altas y ondas beta reducidas, lo que indica que estaban más relajados.
La inflamación es una reacción natural y a veces necesaria del cuerpo que se activa por enfermedades o lesiones, entre otras cosas. El sistema inmunológico protege así al cuerpo de sustancias extrañas y patógenos potenciales. Sin embargo, si la inflamación se vuelve crónica, puede llevar a enfermedades graves como el cáncer, enfermedades del corazón y artritis.
Algunas investigaciones sugieren que el GABA no solo puede inhibir la aparición de la inflamación, sino también aliviar los síntomas de las enfermedades resultantes. Por ejemplo, un estudio en animales mostró que los ratones suplementados con GABA mostraron un menor riesgo de desarrollar artritis reumatoide. Los síntomas de los animales que ya estaban enfermos podrían reducirse de esta manera. Otro trabajo en el Journal of Neuroinflammation sugirió que el GABA podría reducir la actividad de una vía de señalización que desencadena la inflamación articular.
El estado actual de la investigación se limita a estudios en animales y en vitro. Es importante realizar más investigaciones en esta área para arrojar luz sobre los mecanismos en el cuerpo humano.
GABA es sintetizado por la enzima GAD a partir del aminoácido glutamato en las células nerviosas, pero también en las células beta productoras de insulina en el páncreas. GAD tiene 2 formas, GAD65 y GAD67. La diabetes tipo 1 destruye las células beta, mientras que la diabetes tipo 2 se asocia con una función celular beta deteriorada y resistencia a la insulina.
Los pacientes con diabetes tipo 1 a menudo tienen anticuerpos contra GAD65. Sin embargo, hasta hace poco no había un vínculo probado entre el GABA y la diabetes tipo 2. Los investigadores ahora han podido demostrar que el GABA es importante para el mantenimiento y posiblemente también para la producción de nuevas células beta.
Los dos estudios recientes refuerzan la suposición de que el GABA juega un papel crucial en ambos tipos de diabetes. Los científicos utilizaron los receptores GABA-A como un sensor biológico para el GABA y pudieron determinar las concentraciones fisiológicas efectivas de GABA en los islotes pancreáticos humanos. También demostraron que los canales iónicos en la diabetes tipo 2 son más sensibles al GABA y esto regula la secreción de insulina.
Los científicos aislaron además células inmunitarias de la sangre humana y examinaron los efectos que el GABA tenía en estas células. Los resultados muestran que el GABA inhibe las células y reduce la secreción de moléculas inflamatorias. Los efectos antiinflamatorios del GABA pueden ser vitales en los islotes pancreáticos, ya que la formación de células blancas tóxicas puede ser inhibida mientras el GABA esté presente.
Esto asegura la supervivencia de las células beta que secretan insulina. Si el número de células beta disminuye, como es el caso de la diabetes tipo 1, el GABA también se reduce, y así la protección de las células beta. Sin embargo, si las moléculas inflamatorias aumentan, esto puede debilitar las células beta restantes e incluso matarlas.
En estudios adicionales, los científicos ahora desean concentrarse en elucidar los mecanismos de señalización de GABA en las células inmunitarias y en las células beta humanas. También investigarás hasta qué punto los efectos de GABA pueden ser influenciados por la medicación.
La depresión es uno de los problemas de salud mental más comunes en los países industrializados. Los estudios han demostrado que las personas que sufren de depresión suelen tener una concentración más baja de GABA en el cerebro. Por lo tanto, los investigadores asumen que este neurotransmisor juega un papel en la depresión de forma directa o indirecta.
Por el contrario, los estudios han demostrado que los niveles de GABA pueden aumentar después del tratamiento para la depresión. Un estudio del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale mostró que los pacientes que se sometieron a terapia de electrochoque para tratar su depresión aumentaron posteriormente los niveles de GABA. La concentración de GABA en la corteza occipital aumentó.
El síndrome premenstrual o SPM, que ocurre en conexión con el ciclo femenino, se caracteriza por varios síntomas. Estos incluyen:
Un estudio comparó la concentración de GABA en la corteza occipital de mujeres con SPM y mujeres sin síntomas durante el ciclo menstrual. Se demostró que el nivel de GABA puede verse alterado por la menstruación y disminuir a lo largo del ciclo menstrual.
Los investigadores también sospechan que el GABA podría ser un analgésico en el futuro. Asumen que el efecto inhibidor sobre los canales iónicos es responsable del efecto analgésico. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar esta teoría.
La hormona de crecimiento humano se produce en la glándula pituitaria y tiene varios efectos en el organismo. Puede aumentar la fuerza muscular, reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y fortalecer los huesos. Si hay una deficiencia, esto puede desencadenar síntomas graves, por ejemplo:
En un estudio controlado con placebo, los investigadores demostraron que tomar GABA como suplemento dietético puede llevar a un aumento en la liberación de hormonas de crecimiento. Para este propósito, 11 sujetos recibieron 3g de GABA o un placebo, seguidos de una fase de descanso o una unidad de entrenamiento de fuerza. Se demostró que tomar GABA aumentó las hormonas de crecimiento hasta en un 400% en comparación con el grupo placebo.
Para dominar la vida cotidiana, a veces es útil dominar la multitarea. Este rendimiento es posible gracias a la memoria de trabajo. Un estudio de 2016 mostró que la concentración de GABA en ciertas regiones del cerebro permite predecir la capacidad de memoria de trabajo de una persona.
En el estudio, 23 participantes sanos de entre 19 y 32 años fueron sometidos a una serie de tareas para determinar la memoria de trabajo.
Utilizando un método especial de espectroscopía de resonancia magnética, los investigadores midieron el nivel de GABA en la corteza prefrontal dorsolateral. Las personas con una mejor memoria de trabajo tenían valores de GABA más altos.
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad, comúnmente conocido como TDAH, es una condición que afecta tanto a niños como a adultos y puede causar síntomas como atención restringida, impulsividad e hiperactividad. Un estudio de 2012 realizado por la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins comparó los niveles de GABA en niños con y sin TDAH y encontró que los niños con TDAH tenían una concentración más baja en el cerebro.
Otro estudio examinó la concentración in vivo de los niveles de GABA en adolescentes. Se mostró que niveles más bajos de GABA estaban asociados con más impulsividad y menos inhibición. Los investigadores sospechan que una deficiencia de GABA es una causa del comportamiento impulsivo e irracional en los niños durante la pubertad.
La ciencia ha desarrollado varios medicamentos similares al GABA, también llamados derivados o análogos, que funcionan como el GABA en el cerebro y cruzan la barrera hematoencefálica. Algunos de estos análogos requieren receta médica.
Uno de los derivados de GABA más comúnmente recetados es el gabapentín. Los estudios han demostrado que tomar gabapentín puede aumentar los niveles de GABA en el cerebro. Cómo funciona exactamente este mecanismo no se conoce. El medicamento suele ser recetado para el tratamiento de la epilepsia.
GHB, que significa gamma-hidroxibutirato o ácido -hidroxibutírico, es otro análogo de GABA con receta. GHB es un precursor del ácido gamma-aminobutírico. Se utiliza en medicina para tratar la narcolepsia. Otros posibles usos en el pasado fueron como anestésico o para tratar la adicción al alcohol.
Otro derivado conocido del GABA que cruza la barrera hematoencefálica es el fenibut, también conocido como ácido beta-fenil-gamma-aminobutírico. Esta sustancia es estructuralmente similar al GABA, pero tiene un anillo de carbono adicional. Esta adición es suficiente para poder cruzar la barrera hematoencefálica.
Una vez que el Fenibut ha superado la barrera, actúa en los mismos receptores que el GABA y produce un efecto similar. El medicamento se utiliza ampliamente en Rusia para aliviar la tensión y la ansiedad. También se utiliza para tratar trastornos del sueño psicosomáticos o neuróticos. Además, se usa para tratar la depresión, el agotamiento, el estrés postraumático, la tartamudez y los trastornos del equilibrio.
GABA está disponible en forma de cápsulas, bebida y polvo. Qué variante es mejor a menudo es una cuestión de preferencia personal. Las principales diferencias están en la aplicabilidad y el costo.
La variante clásica son las cápsulas de GABA. Están disponibles en forma de tabletas, cápsulas o cápsulas de gel. Dependiendo del producto y del área de uso, pueden contener entre 100 mg y hasta 750 mg de GABA por tableta.
GABA también está disponible en forma de sticks o en polvo. Esta forma es adecuada para personas que desean prescindir de rellenos de cápsulas o que deben hacerlo debido a intolerancias. Otra ventaja de los sticks es que se pueden almacenar cómodamente en el bolsillo y también se pueden llevar consigo si es necesario, ya que no es necesario tomarlos con agua.
El té GABA o Gabaron fue desarrollado por científicos japoneses. En las últimas décadas, los científicos japoneses han mostrado un gran interés en desarrollar alimentos con una concentración aumentada de GABA. Esto resultó en leche de soja o yogur enriquecido con GABA.
Todos los productos se basan en el proceso de fermentación. Investigadores japoneses utilizaron té oolong, té negro y té verde para hacer té GABA. Las hojas de té fueron expuestas a gas nitrógeno o dióxido de carbono durante 6 horas.
Las hojas de té verde, que fueron expuestas al gas nitrógeno, desarrollaron una concentración de GABA de más de 150 mg por 100 g de hojas de té. El tratamiento no tuvo efecto en el aroma del té.
La dosis correcta depende de muchos factores diferentes. Tomar GABA como suplemento dietético no puede reemplazar un medicamento recetado por un médico.
Dado que cada persona tiene su propia química cerebral individual, las recomendaciones deben utilizarse solo como pautas. Por lo tanto, se aconseja comenzar con cantidades más pequeñas y acercarse cuidadosamente a la dosis óptima.
El GABA tiene un efecto calmante y, como ya se mencionó, se utiliza a menudo para trastornos del sueño. Para esta aplicación, idealmente debe tomarse poco antes de ir a la cama. Si los síntomas de fatiga aparecen en general, la ingesta también se puede posponer para la tarde por otros síntomas con el fin de mantenerse activo durante el día.
En caso de ansiedad y ataques de pánico, la dosis puede dividirse en varias dosis a lo largo del día. Lo siguiente también se aplica aquí: la función inhibitoria significa que el efecto en el cuerpo debe ser monitoreado de cerca en los primeros días y, en caso de duda, se debe evitar conducir y operar maquinaria pesada.
Los efectos del GABA pueden verse influenciados por varios otros suplementos nutricionales e ingredientes activos. Por lo tanto, se recomienda una combinación para aumentar el efecto positivo.
Según el estado actual de la ciencia, la niacina, también conocida como vitamina B3 o niacinamida, tiene una similitud estructural con las benzodiazepinas. Este es un grupo de medicamentos que aumenta los efectos del GABA en el cerebro.
La taurina es uno de los aminoácidos más abundantes en el cerebro humano, pero los neurocientíficos aún no están seguros de cómo lo utilizan las células cerebrales. Un equipo de investigadores del Weill Cornell Medical College en Nueva York ha descubierto un sitio de acción importante para la molécula, lo que los acercará a la respuesta a esta pregunta en el futuro.
Los investigadores expusieron capas delgadas de tejido talámico de los cerebros de ratones a concentraciones de taurina que son muy similares a las del cerebro humano. Encontraron que la taurina era activa en los receptores GABA en el tálamo. Esto indica que ambos pueden estar utilizando el mismo receptor.
La flor de la pasión tiene una larga tradición en la medicina herbal. Se utiliza ampliamente en el tratamiento de varios trastornos de ansiedad, insomnio, dolor nervioso, convulsiones, TDAH, arritmia cardíaca y más. El mecanismo detrás de esto aún está en discusión. Los investigadores han concluido que el extracto de flor de la pasión modula el sistema GABA con sitios de receptores.
El magnesio es un mineral esencial y la deficiencia de magnesio es uno de los síntomas de deficiencia más comunes en los países industrializados. Los investigadores creen que el magnesio ayuda a potenciar la actividad de los receptores de GABA en el cerebro. Sin embargo, el estudio mostró que la actividad parece ser dependiente de la dosis.
Un estudio canadiense de 2009 mostró que los ingredientes activos del bálsamo de limón, Melissa officinalis, pueden inhibir la GABA transaminasa, una enzima que degrada el GABA. Se identificaron el ácido rosmarínico, el ácido ursólico y el ácido oleanólico como ingredientes activos. Los investigadores sospechan que el ácido rosmarínico es el principal ingrediente activo debido a la alta proporción en la materia seca.
Estos resultados están en línea con la experiencia en el uso de la medicina tradicional. Se cree que la melisa podría ser una posible alternativa para tratar una variedad de enfermedades, particularmente la ansiedad y algunos otros trastornos del SNC. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar estas suposiciones.
La valeriana es un remedio natural popular para los trastornos del sueño y a menudo se utiliza como sedante. Los estudios sobre la raíz de valeriana han demostrado que aumenta la liberación de GABA desde las terminaciones nerviosas craneales y evita que sea transportado de vuelta a las células nerviosas.
En el cuerpo, el neurotransmisor GABA se sintetiza a partir del neurotransmisor glutamato y la vitamina esencial B6 (piridoxina) como cofactor. Si el cuerpo no tiene suficiente B6 disponible, esto puede llevar a una reducción en la síntesis de GABA. Y también acumula glutamato, lo que en algunos casos contribuye a la ansiedad, trastornos de dolor crónico y enfermedades neurodegenerativas.
La L-teanina es un aminoácido que se encuentra en los tés negro y verde. Los estudios han demostrado que aumenta los niveles de GABA y otros dos neurotransmisores importantes, la serotonina y la dopamina.
La L-teanina se considera un adaptógeno, una sustancia que reduce las reacciones de estrés psicológicas y fisiológicas. Los resultados mostraron que la teanina llevó a una disminución de la frecuencia cardíaca durante una situación aguda de estrés. Este efecto se atribuyó al debilitamiento de la activación simpática.
Kava es una planta que es nativa de las Islas del Pacífico. También se conoce como Piper methysticum o intoxicante. La planta se utiliza tradicionalmente en su país de origen como un té ceremonial y relajante.
Estudios en profundidad han demostrado que el remedio herbal es efectivo para reducir el estrés. El efecto se debe en parte al aumento de los niveles de GABA. También se ha demostrado que es igual de efectivo para la ansiedad y el trastorno de ansiedad generalizada.
Los suplementos probióticos que tienen un efecto positivo en la psique se conocen como psicobióticos. Los neurotransmisores sintetizados por los microorganismos, como el GABA, explican este efecto. De hecho, parece que hay bacterias en el intestino humano que crean GABA.
La investigación ha identificado un total de 29 cepas bacterianas que producen GABA. La mayoría de ellas pertenecen a la cepa Lactobacillus y algunas también se encuentran en el intestino humano. Por lo tanto, una dieta probiótica es útil para apoyar la actividad de estas bacterias.
Los experimentos de laboratorio en ratones han demostrado que Lactobacillus facilita la comunicación directa entre el intestino y el cerebro a través del nervio vago para reducir el estrés y la ansiedad. Lactobacillus brevis y Bifidobacterium dentium han demostrado ser productores de GABA particularmente potentes.
La sobredosis de GABA es rara y puede llevar a varios síntomas. Los médicos hablan de un efecto paradójico: si la dosis es demasiado alta, el GABA puede tener el efecto opuesto y desencadenar ansiedad, inquietud interna e insomnio.
Pueden ocurrir reacciones en la piel, como una ligera sensación de hormigueo, enrojecimiento de la piel o leve entumecimiento en las extremidades. Sin embargo, estos síntomas suelen resolverse rápidamente cuando se ajusta la dosis.
Las personas que ya están tomando medicamentos análogos de GABA o medicamentos psicotrópicos recetados deben hablar con un médico o farmacéutico antes de tomar GABA como suplemento dietético y buscar asesoramiento detallado. Dado que ambas sustancias activas influyen en la química cerebral y la actividad del sistema nervioso, no se pueden excluir posibles sobredosis o interacciones indeseadas.
Tomar GABA como suplemento dietético se considera generalmente seguro si se sigue la dosis recomendada. Si ocurren problemas de salud inusuales o efectos secundarios mientras se toma GABA como suplemento dietético, se debe consultar a un médico para una evaluación adicional. Dado que aún no hay información bien fundamentada sobre los efectos de GABA durante el embarazo y la lactancia, se debe evitar por razones de seguridad.
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