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Información, efectos, deficiencia, dosis, efectos secundarios
Los ácidos grasos omega 3 se encuentran entre las sustancias vitales más importantes de nuestro tiempo, ya que tienen efectos extremadamente positivos en la salud. La investigación muestra que el omega 3 puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas, normalizar la presión arterial, reducir el colesterol y aliviar el dolor articular, las migrañas y la depresión.
Casi todo el mundo sabe que el Omega 3 tiene increíbles beneficios para la salud. Salud del corazón, protección de las articulaciones, función cerebral, vista, manejo del estrés... ¡y mucho más! No hay otra sustancia vital que tenga un efecto tan positivo en tantas áreas de nuestro cuerpo al mismo tiempo.
Los ácidos grasos omega 3 son uno de los ácidos grasos más importantes y parcialmente esenciales para el organismo humano. Son bloques de construcción indispensables para la membrana celular y tienen un efecto positivo en la circulación sanguínea, la viscosidad de la sangre y los valores lipídicos en sangre.
Los ácidos grasos omega 3 han sido ampliamente investigados en más de 6,000 estudios científicos y su impacto en la salud es asombroso. Por eso también se les llama 'alimentos milagrosos del siglo XXI'.
Investigación sobre los beneficios para la salud de los ácidos grasos omega 3:
Otros enfoques de investigación están probando el papel de los suplementos de omega 3 en la mitigación de las siguientes enfermedades:
Una deficiencia en ácidos grasos omega 3 puede causar los siguientes síntomas:
Debido a sus muy diferentes mecanismos de acción, los ácidos grasos omega 3 tienen un espectro de actividad muy amplio. Una de sus propiedades más importantes es la protección de las células contra el envejecimiento prematuro.
Los ácidos grasos Omega 3 se consideran antioxidantes muy potentes que incluso pueden cruzar la barrera hematoencefálica.
En el sistema cardiovascular, los ácidos grasos omega 3 reducen los niveles de triglicéridos y al mismo tiempo aumentan los niveles de colesterol HDL bueno. También mejoran la circulación sanguínea y reducen los depósitos en los vasos sanguíneos debido a su efecto anticoagulante.
Además, los ácidos grasos omega 3 reducen la formación de sustancias que promueven la inflamación y, por lo tanto, tienen un efecto positivo en el reumatismo, la artritis, la psoriasis, la neurodermatitis y otras enfermedades inflamatorias.
El ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) están presentes en cada membrana celular de nuestro cuerpo. Son cruciales para la comunicación entre las células, por ejemplo, en el sistema nervioso, donde los mensajes necesitan ser transmitidos rápidamente a lo largo del cuerpo.
El Omega 3 también estimula la producción de prostaglandinas. Estas son hormonas que controlan muchas funciones, como las respuestas inflamatorias e inmunitarias.
Prácticamente todas las áreas del cuerpo necesitan sustancias que dependen de un suministro adecuado de ácidos grasos omega 3. Nuestras costumbres alimenticias determinan la relación entre omega 3 y los otros ácidos grasos en las membranas celulares. Tú decides si todas las funciones corporales funcionan de manera óptima.
Desafortunadamente, el europeo promedio no come mucho pescado y, por lo tanto, no consume suficientes ácidos grasos omega 3 que fortalecen el cerebro para un funcionamiento óptimo del cerebro.
Muchos nutricionistas y expertos médicos creen que el aumento en el número de pacientes con Alzheimer, depresión y otras enfermedades relacionadas con el cerebro podría estar relacionado con un desequilibrio en la cantidad de omega 3 en nuestra dieta. Dado que ingerimos demasiado omega 6 a través de nuestra dieta, carecemos de los ácidos grasos omega 3 esenciales que reducen la probabilidad de desarrollar estas enfermedades.
Los investigadores de la Universidad de Tufts han descubierto que los pacientes con Alzheimer tienen poco DHA en su plasma sanguíneo, uno de los dos ácidos grasos esenciales de los que te estamos hablando aquí. Al examinar muestras de sangre de un grupo de 899 hombres que no tenían demencia al inicio del estudio, los investigadores pudieron demostrar que las personas con niveles más altos de DHA en la sangre tenían un 47% menos de probabilidad de desarrollar demencia y un 39% menos de probabilidad de desarrollar Alzheimer.
Si usted o un familiar ya sufren los efectos debilitantes de esta enfermedad, el tratamiento para el Alzheimer puede complementarse con aceite de pescado omega 3. Investigadores del Instituto Karolinska en Estocolmo descubrieron que el curso del Alzheimer en pacientes que tomaron cápsulas de aceite de pescado con un alto contenido de DHA se ralentizó.
Aunque la Sociedad Alemana de Nutrición no proporciona valores exactos, recomienda que el 0.5 por ciento de la cantidad diaria de energía se consuma en forma de ácidos grasos omega 3 como una guía para asegurar un suministro adecuado. Con una cantidad diaria de calorías de alrededor de 2400 kcal, esto correspondería a una cantidad de 1.25 g de ácidos grasos omega 3.
Sin embargo, muchos terapeutas recomiendan dosis significativamente más altas para el tratamiento complementario de enfermedades cardiovasculares o enfermedades inflamatorias. Aquí, los ácidos grasos omega 3 como suplementos nutricionales en cápsulas ofrecen la posibilidad de satisfacer realmente esta necesidad aumentada.
¡Si amas el pescado, estás de suerte! Si comes pescado graso de agua fría varias veces a la semana, asegúrate de consumir la cantidad de omega 3 que tu cuerpo necesita para funcionar de manera óptima. Por ejemplo, el arenque, la caballa, las sardinas y el salmón salvaje son muy adecuados.
Desafortunadamente, la dieta típica occidental generalmente solo contiene una comida de pescado cada 10 días. Esta cantidad es menor que la recomendación del Instituto Nacional de Salud de EE. UU.
Basado en los numerosos resultados que arrojan luz sobre los efectos positivos de los ácidos grasos omega-3 de cadena larga en la salud y la prevención de enfermedades, diversas autoridades de salud han dado recomendaciones para consumir pescado o tomar suplementos de omega-3.
En 2008, el Comité de Alimentos del Instituto Internacional de Ciencias de la Vida de América del Norte señaló que ahora hay suficiente evidencia para establecer una ingesta dietética de referencia para EPA y DHA con una ingesta recomendada de entre 250 y 500 mg/día.
Si deseas reducir tu nivel de colesterol, también es importante tomar una dosis más alta de omega 3. Una dosis demasiado baja no llevaría a la reducción deseada del colesterol.
No hay una recomendación de dosis estandarizada para tomar Omega 3, ya que la cantidad depende en gran medida de la razón para tomarlo.
Por ejemplo, la Asociación Americana del Corazón recomienda que los pacientes cardíacos tomen 1 gramo de DHA y EPA por día. Sin embargo, una cantidad menor es suficiente para reducir el valor de triglicéridos.
No se encontraron efectos secundarios con los ácidos grasos omega 3 como suplementos alimenticios al tomar la dosis recomendada.
No se conocen oficialmente efectos secundarios para los suplementos de omega 3. Ha habido algunos informes de trastornos gastrointestinales y náuseas. También se ha informado de un regusto a pescado o aliento a pescado. Para contrarrestar esto, se ofrecen cápsulas de omega 3 con aceite de limón u otros sabores para reducir el regusto desagradable.
Sin embargo, si está tomando medicamentos, tiene un trastorno de coagulación sanguínea, está embarazada o está amamantando, debe hablar con su médico antes de tomar ácidos grasos omega 3.
Dosis muy altas de omega 3 pueden promover el sangrado y reducir la coagulación de la sangre. Por lo tanto, las personas que toman medicamentos anticoagulantes deben hacerse chequeos de coagulación de la sangre a intervalos regulares.
También debes evitar el omega 3 si eres alérgico al pescado o a los mariscos.
El Omega 3 se obtiene al consumir pescado y mariscos, pero también de otras fuentes animales y vegetales. La mejor fuente de omega 3 son los pescados grasos con un alto contenido de DHA y EPA, como las anchoas, el róbalo, el arenque, la caballa, el salmón, las sardinas, la trucha y el atún.
Las fuentes de omega 3 de origen vegetal son las semillas de chía, el lino, el aceite de canola y las nueces. Sin embargo, principalmente contienen ácidos grasos alfa-linolénicos (ALA), que el cuerpo puede convertir en ácidos grasos omega 3.
Dado que solo una cantidad muy pequeña de los ácidos grasos omega 3 de origen vegetal, como el ácido alfa-linolénico (ALA), se convierte en ácidos grasos omega 3 de cadena larga, la cantidad necesaria de ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA) para proteger el tejido solo se puede lograr a través de estos ácidos grasos omega 3 que se pueden ingerir a través de pescado u otros mariscos.
Los suplementos de Omega 3 son particularmente conocidos por apoyar la salud del corazón y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Los estudios muestran que las cápsulas de omega 3 como suplemento dietético pueden mejorar y mantener activamente la salud del corazón.
Los estudios han demostrado que tomar ácidos grasos omega 3 puede reducir los siguientes síntomas:
La medicación no es el único tratamiento para las quejas cardiovasculares. Millones de personas ya están utilizando el poder del omega 3 para prevenir y tratar las quejas cardiovasculares.
Los investigadores comenzaron a estudiar los aceites de pescado por primera vez en la década de 1970, cuando descubrieron que los esquimales de Groenlandia tenían un número inexplicablemente bajo de enfermedades cardíacas, a pesar de consumir casi medio kilogramo de carne de ballena y foca, incluyendo grasa y vísceras, por día. ¡No exactamente una dieta amigable con el colesterol!
Descubrieron que no solo los locales casi no tienen enfermedades cardíacas, sino que tampoco padecen realmente de artritis u otras enfermedades inflamatorias crónicas como la bursitis, las articulaciones hinchadas, la degeneración macular y más.
De hecho, estas enfermedades ocurren con menos frecuencia en todo el mundo en países donde la dieta tradicionalmente contiene más pescado y mariscos, un fuerte contraste con la dieta occidental.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. emitió una declaración en 2004 confirmando el papel de los ácidos grasos omega 3 en la reducción de enfermedades de las arterias coronarias. Miles de estudios científicos han llevado a esta declaración y muchos estudios todavía se están llevando a cabo en todo el mundo hoy en día.
Los ácidos grasos Omega 3 han recibido mucha atención mediática debido a su impresionante capacidad para reducir el número de muertes por enfermedades cardíacas, especialmente la muerte cardíaca súbita.
Un estudio de personas que sobrevivieron a un ataque al corazón mostró que aquellos que consumieron solo un gramo de ácidos grasos omega 3 en forma de aceite de pescado al día tenían una tasa de mortalidad que era la mitad de la de las personas que no tomaron estos ácidos grasos.
La investigación en Japón y otros lugares muestra que hay muy poca enfermedad cardíaca en las regiones donde se consume marisco casi a diario. Por esta razón, la Asociación Americana del Corazón recomienda a todos comer pescado al menos dos veces a la semana, especialmente pescado graso como el salmón, la trucha arcoíris, el arenque, la caballa y las sardinas.
Para las personas que ya tienen problemas de salud, el consumo más frecuente de mariscos o suplementos de omega 3 también es importante.
Estos ácidos grasos pueden reducir la probabilidad de ritmos cardíacos incontrolados y coágulos sanguíneos fatales, ambas causas comunes de muerte por enfermedades del corazón. Los ácidos grasos omega 3 también disminuyen el riesgo de que un ataque al corazón sea fatal.
Los ritmos cardíacos inestables y descontrolados son la razón de la muerte cardíaca súbita, que representa casi la mitad de todas las muertes relacionadas con el corazón. Al estabilizar el ritmo cardíaco, el omega 3 reduce este riesgo.
La frecuencia cardíaca se adapta a las condiciones cambiantes: cuanto mayor es la adaptabilidad del corazón, mejor es la condición. El consumo de Omega 3 está asociado con una frecuencia cardíaca baja y una mayor adaptabilidad en la frecuencia cardíaca. Ambos son requisitos previos que pueden llevar a una mejor salud cardíaca y a un menor riesgo de infarto.
Los ácidos grasos Omega 3 también pueden apoyar el corazón al relajar los vasos sanguíneos. Esto reduce el riesgo de coágulos sanguíneos en las arterias del corazón, latidos anormales (como latidos irregulares, taquicardia ventricular y fibrilación).
Para las personas que ya han tenido un infarto, tomar omega 3 reduce significativamente el riesgo de sufrir otro. La ingesta regular de estos ácidos grasos disminuye la probabilidad de coágulos sanguíneos, reduce la inflamación asociada con las enfermedades cardíacas y mejora los lípidos en sangre. Todos estos efectos del Omega 3 reducen el riesgo de un paro cardíaco.
Los accidentes cerebrovasculares que no son fatales pueden resultar en discapacidades severas. En la mayoría de los países occidentales, los accidentes cerebrovasculares isquémicos, que son causados por coágulos de sangre o falta de oxígeno, son la forma más común.
Varios estudios han demostrado que las personas que comen pescado al menos una vez a la semana tienen un 30% menos de probabilidades de sufrir un derrame cerebral o un ataque al corazón que las personas que comen pescado menos de una vez al mes.
Dosis altas de omega 3, que solo se pueden lograr con un suplemento dietético (3 - 4 g/día), mejoran los lípidos en sangre al reducir los niveles de triglicéridos o grasas y al aumentar el nivel de HDL (nivel de colesterol 'bueno', que elimina el colesterol de la sangre). Sin embargo, no reducen el nivel total de LDL (colesterol 'malo').
Esta mejora en los lípidos sanguíneos es especialmente importante para las personas con diabetes tipo 2 que tienen niveles altos de triglicéridos y niveles bajos de HDL.
Los ácidos grasos Omega 3 reducen los grupos de plaquetas y afectan ciertos factores, reduciendo la probabilidad de un coágulo sanguíneo. Los ácidos grasos Omega 3 también mejoran el flujo sanguíneo y hacen que los glóbulos rojos sean más flexibles, lo que les permite fluir más fácilmente a través de pequeños vasos sanguíneos.
Los ácidos grasos omega 3 solo representan un riesgo de coagulación sanguínea si consumes cantidades extremadamente grandes (aproximadamente 10 gramos por día), o si ya tomas anticoagulantes y también consumes mucho omega 3.
Los niveles altos de la proteína CRP en la sangre están asociados con procesos inflamatorios existentes en el cuerpo. Un valor de CRP más alto, por lo tanto, significa un mayor riesgo de desarrollar problemas cardíacos.
Algunos estudios, pero no todos, han demostrado que el consumo de omega 3 reduce la CRP en personas con enfermedad cardíaca. Los ácidos grasos omega 3 son conocidos por sus propiedades antiinflamatorias.
El Omega 3 está presente para mantener los niveles de LDL (lipoproteína de baja densidad) bajo control. Algunas personas llaman a LDL 'colesterol malo'. LDL transporta colesterol desde el hígado a diferentes partes del cuerpo. Un alto nivel de colesterol LDL suele ser poco saludable porque puede promover enfermedades del corazón.
El Omega 3 también puede causar niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL), que se conocen como 'colesterol bueno', para transportar el colesterol lejos de las paredes arteriales. Niveles bajos de HDL significan un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
La investigación también ha demostrado que las cápsulas de aceite de pescado pueden reducir los niveles de triglicéridos. Un nivel alto de triglicéridos puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y provocar trombosis en las arterias. También puede ser un indicador del síndrome metabólico.
Los niveles altos de triglicéridos suelen deberse a las siguientes causas o condiciones de vida:
Los niveles de triglicéridos también pueden aumentar al tomar esteroides, la píldora o estrógenos.
Además de esto, los ácidos grasos omega 3 pueden reducir la agregación plaquetaria, disminuyendo la probabilidad de muerte súbita cardíaca y un accidente cerebrovascular relacionado con un coágulo.
El Grupo Lewin de EE. UU. llevó a cabo un estudio sobre los suplementos de omega 3 que tienen el potencial de mejorar la salud del usuario.
El estudio examinó críticamente los resultados de la investigación y estimó los ahorros en costos de atención médica que podrían lograrse al tomar ácidos grasos omega 3 y el riesgo reducido asociado de desarrollar enfermedad arterial coronaria (EAC).
Los ahorros estimados en tarifas hospitalarias y médicas que resultarían de una disminución de la enfermedad arterial coronaria en personas mayores de 65 años al tomar 1800 mg de ácidos grasos omega 3 diariamente durante cinco años (2006 - 2010) fueron de $ 3.1 mil millones. Se podrían evitar aproximadamente 384 millones de hospitalizaciones debido a la enfermedad coronaria en cinco años.
Hay evidencia creciente de que el omega 3 juega un papel en la prevención y alivio de procesos inflamatorios. El impacto de los suplementos de omega 3 en la artritis reumatoide (una enfermedad autoinmune que causa inflamación en las articulaciones) ha sido bien investigado.
Dado que los suplementos de omega 3 tienen propiedades antiinflamatorias, se dice que reducen el dolor causado por la artritis. Los investigadores consideran que el omega 3 es la alternativa más segura a los AINE (antiinflamatorios no esteroides) cuando se trata de aliviar el dolor de cuello o espalda no quirúrgico.
Se dice que una dieta alta en omega 3 también resulta en menos rigidez y dolor en las articulaciones, así como en varios otros beneficios para las personas con osteoartritis.
Mientras que los ácidos grasos omega 3 son antiinflamatorios, una alta proporción de ácidos grasos omega 6 puede ser incluso inflamatoria. Por lo tanto, el equilibrio adecuado de ácidos grasos omega 3 y omega 6 es esencial. La dieta en el mundo occidental suele ser rica en omega 6 y demasiado baja en ácidos grasos omega 3.
Los suplementos de Omega-3 pueden ayudar
¿Conoces a alguien que tenga artritis? ¿O tienes dolor en las rodillas, hombros o tobillos hinchados tú mismo? Estos son síntomas de inflamación - y como quizás sepas - el aceite de pescado contrarresta la inflamación.
El aceite de pescado Omega 3 ha sido conocido durante mucho tiempo como un remedio natural para el dolor articular. Los ácidos grasos omega 3 de los aceites de pescado tienen propiedades antiinflamatorias que pueden reducir la gravedad de la osteoartritis y la artritis reumatoide, ralentizar la progresión de la enfermedad y reducir la necesidad de analgésicos.
La dosis óptima de aceite de pescado omega 3 para reducir los síntomas de la artritis y el dolor articular en adultos es de aproximadamente 3 gramos. Esta cantidad es muy difícil de ingerir a través del consumo de pescado.
Los últimos estudios sobre la salud de las articulaciones y la artritis muestran que reducir la inflamación que conduce al dolor de rodillas y articulaciones podría ser la forma más efectiva de ayudar a los atletas profesionales o amateurs a alcanzar un rendimiento óptimo. Porque las lesiones durante el deporte pueden surgir debido al estrés, la sobrecarga o la inflamación.
En un estudio publicado en el Journal of Rheumatology en octubre de 2006, los aceites de pescado omega 3 redujeron la necesidad de medicamentos antiinflamatorios no esteroides en el 75% de los participantes.
Investigadores de la Universidad de Pittsburgh descubrieron que el 60% de las personas con dolor de cuello y espalda ya no tenían que tomar ningún analgésico después de reemplazar el ibuprofeno con una dosis terapéutica de aceite de pescado omega 3 (1200 mg por día).
El dolor articular crónico causado por los muchos tipos de artritis puede ser doloroso y debilitante. Los problemas comunes causados por la inflamación articular, como la artritis reumatoide, la osteoartritis y la bursitis, afectan a personas de todas las edades.
El tratamiento más común son los analgésicos de venta libre. Estos medicamentos ayudan a aliviar el dolor enmascarándolo, pero no pueden curar el cuerpo.
Es importante diagnosticar la causa específica de la inflamación articular. El plan de tratamiento subsiguiente también debe incluir un suplemento dietético como el aceite de pescado que reduce la inflamación, que es responsable del dolor, la hinchazón, la rigidez y la fatiga.
Otro estudio publicado en el British Journal of Nutrition mostró que el aceite de pescado omega 3 puede reducir la producción de interleucina-1 beta, lo que lleva a una disminución significativa de la rigidez matutina y los síntomas dolorosos en las articulaciones en pacientes con artritis.
Una alternativa, que también minimiza el riesgo de consumir pescado contaminado con contaminantes, es la ingesta regular de aceite de pescado omega 3 como suplemento dietético. El dolor articular puede reducirse solo con aceite de pescado, o - dependiendo de la causa del dolor articular - en combinación con varios suplementos nutricionales naturales como colágeno tipo II, glucosamina, condroitina y MSM.
El Omega 3 aumenta la inteligencia del recién nacido. Un estudio de más de 11,000 mujeres embarazadas encontró que las madres que no consumieron suficiente omega 3 durante el embarazo tenían casi un 50% más de probabilidades de tener un hijo con un coeficiente intelectual verbal bajo.
Los niños también tenían problemas con el comportamiento social, habilidades motoras finas menos pronunciadas y malas habilidades de comunicación. Estas habilidades reducidas aún se podían determinar después de unos años.
Los niños, cuyas madres habían tomado la mayor cantidad de omega 3, disfrutaron:
Muchos otros estudios muestran que los niños que reciben una cantidad suficiente de omega 3 tienen un mejor rendimiento en la prueba de coordinación ojo-mano y que su visión en una tabla de visión es, en promedio, 1.5 líneas mejor que la de sus compañeros que no han consumido tanto omega 3.
Ya hay más evidencia de los efectos positivos del consumo de omega 3 prenatal que la que había a principios de la década de 1990 sobre los beneficios de la ingesta de ácido fólico prenatal. Sin embargo, los estudios muestran que solo el 2% de todas las mujeres embarazadas consumen suficiente omega 3 en su dieta.
El Omega 3 es un componente vital del cerebro, del sistema nervioso y para agudizar la vista, que una mujer embarazada generalmente no consume en cantidades suficientes a través de la alimentación debido al mercurio en el pescado. En la próxima década, el omega 3 será tan común durante el embarazo como el ácido fólico.
Muchos estudios muestran que las mujeres que también toman omega 3
La forma más segura y efectiva de obtener suficientes ácidos grasos omega 3 es tomar un suplemento dietético de omega 3 de alta calidad.
Las vitaminas prenatales a menudo no contienen ácidos grasos omega 3.
La Clínica Mayo aconseja a las mujeres embarazadas que tomen un suplemento de omega 3 para asegurar el crecimiento saludable del bebé. La razón de esto es que los suplementos vitamínicos prenatales no suelen cubrir esta necesidad y que el 98% de las mujeres embarazadas se cuestionan si hay suficiente omega 3 en su dieta. Los bebés no nacidos necesitan ácidos grasos omega 3 para el desarrollo del cerebro, la vista y el sistema nervioso.La mayor concentración de DHA (ácido docosahexaenoico), un ácido graso omega 3 de cadena larga, que se encuentra principalmente en el pescado, se encuentra en la retina. La concentración de DHA puede llegar hasta el 65% allí.
El DHA es una parte importante de la estructura de la retina. El ácido graso aumenta el desarrollo de los fotorreceptores, células especializadas en la retina que son necesarias para la visión.
Los altos valores de DHA son necesarios para que la rodopsina - un pigmento en las células de los bastones de los fotorreceptores - pueda reaccionar a la luz, de modo que puedas ver incluso en condiciones de poca luz y por la noche. Las propiedades altamente insaturadas del DHA tienen efectos únicos en las paredes celulares de la retina y le permiten transmitir señales de luz muy rápidamente.
La visión suele empeorar con la edad, lo que está relacionado con cambios en la retina y otras células de los ojos. Las paredes celulares se vuelven menos permeables, las estructuras celulares cambian, se forman depósitos, la oxidación causa daño y las células mueren. Estos cambios hacen que la visión se deteriore en la vejez.
Con la degeneración macular relacionada con la edad, se acumulan depósitos amarillentos (glándulas) en el centro de la retina. Como resultado, las células de la mácula dejan de funcionar y la vista se distorsiona y se vuelve borrosa. La visión puede perderse.
Los drusas pueden desarrollarse en formas avanzadas de degeneración macular relacionada con la edad que ponen en peligro su visión. El tipo más común es la degeneración macular seca. Las células maculares dejan de funcionar a medida que progresan. Si estas dejan de funcionar por completo, la visión central se verá gravemente afectada.
Un segundo tipo de degeneración macular relacionada con la edad, llamada degeneración macular exudativa o neovascular, representa el 90% de la pérdida de visión por esta enfermedad. Con la degeneración macular exudativa, los vasos sanguíneos detrás de los ojos cambian y se vuelven frágiles, lo que puede llevar a desgarros y sangrado.
La degeneración macular relacionada con la edad avanzada puede afectar uno o ambos ojos y tanto los tipos exudativos como secos pueden llevar a la ceguera.
Los estudios muestran que la degeneración macular relacionada con la edad ocurre con menos frecuencia en personas que consumen más pescado o DHA. Recientemente, un estudio sobre gemelos encontró que el consumo de pescado dos veces por semana se asociaba con un riesgo significativamente menor de degeneración macular. Fumar aumentó el riesgo al doble de esa cantidad.
Curiosamente, en pacientes con degeneración macular avanzada, un mayor consumo de ácidos grasos omega 3 poliinsaturados se ha asociado con un menor riesgo de la enfermedad, pero esto solo fue cierto si consumían poco omega 6 o ácidos grasos vegetales poliinsaturados.
Las personas que consumieron más grasa vegetal o ácido linoleico (un ácido graso poliinsaturado omega 6) tenían más probabilidades de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad. Estas observaciones también se han realizado en pacientes que sufren de etapas tempranas o intermedias de la enfermedad.
La enfermedad progresó mucho más lentamente en las personas que comieron más pescado y menos ácido linoleico que en aquellas que consumieron muchas grasas vegetales o productos horneados con grasa vegetal.
Estos estudios muestran que el tipo de grasa que consumimos puede aumentar o disminuir la probabilidad de desarrollar degeneración macular. Una ingesta muy alta de grasas vegetales poliinsaturadas puede aumentar la probabilidad de la enfermedad y anular los efectos de los ácidos grasos omega 3 del pescado.
Un aumento en la ingesta de pescado y aceites de pescado puede reducir el riesgo de desarrollar degeneración macular y ralentizar el curso de la enfermedad. Sin embargo, no sabemos si los ácidos grasos omega 3 pueden prevenir la enfermedad.
Debido a que el omega 3 tiene efectos prometedores, el Instituto Nacional del Ojo en EE. UU. está llevando a cabo un gran ensayo clínico para determinar si los aceites de pescado omega 3 en combinación con grandes cantidades de vitaminas antioxidantes y minerales seleccionados ralentizan el curso de la degeneración macular relacionada con la edad en personas con niveles medios o avanzados en un ojo.
Un estudio muestra que las personas que consumen suficiente omega 3 tienen una producción reducida de interleucina 6, un parámetro de inflamación disminuido y una reducción del 20% en los síntomas de ansiedad. La interleucina 6 es una proteína que es producida por las células inmunitarias durante una inflamación y ayuda a regular la respuesta inmunitaria del cuerpo.
Dado que los ácidos grasos omega 3 están concentrados en el cerebro, tiene sentido que funcione mejor si se le suministra adecuadamente omega 3.
Los omega 3 también son muy importantes para nuestro comportamiento. Esto a su vez podría explicar por qué los niños con TDAH tienen niveles bajos de EPA y DHA. La investigación ha demostrado, por ejemplo, que los niños con TDAH y bajos niveles de omega 3 tenían más problemas de comportamiento y aprendizaje que aquellos con niveles normales de omega 3.
La ingesta de omega 3 también se asocia con un menor riesgo de desarrollar Alzheimer y una mayor memoria. Los bebés que son deficientes en omega 3 tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de visión y nervios.
Omega 3 puede ayudar:
Un nuevo estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) examina la relación entre la cantidad de ácidos grasos omega 3 de cadena larga en la sangre y el cambio en la longitud de los telómeros (un indicador de la edad biológica).
Los investigadores de la Universidad de California, San Francisco, estaban estudiando la longitud de los telómeros, secuencias de ADN en el extremo de los cromosomas, que se están acortando a medida que las células se dividen y envejecen.
Los telómeros revelan cuán viejo o joven eres. Se vuelven más cortos a medida que avanza el proceso natural de envejecimiento. Los ácidos grasos omega 3 parecen ayudar a las sensibles puntas de ADN - los telómeros - a mantenerse jóvenes por más tiempo.
Durante la proliferación celular, los telómeros aseguran que los cromosomas de la célula no se fusionen ni se reorganicen, lo que podría llevar al cáncer. Elizabeth Blackburn, una pionera en telómeros en la Universidad de California, San Francisco, dijo que los telómeros protegen el ADN de deshilacharse, muy parecido a los extremos de plástico de los cordones de los zapatos.
El estrés, la inflamación, la falta de ejercicio, fumar y tener sobrepeso pueden acortar estos picos aún más rápido, promoviendo así una amplia gama de daños celulares relacionados con la edad. Esto crea arrugas adicionales, cabello canoso, huesos frágiles e incluso enfermedades del corazón y cáncer.
Los científicos sospechan que los ácidos grasos omega 3 activan las defensas antioxidantes del cuerpo contra los radicales libres, que destruyen los telómeros. Estas grasas saludables omega 3 también pueden aumentar la actividad de una enzima que mantiene los telómeros y que se llama telomerasa.
Esto probablemente puede explicar por qué los sujetos de un estudio reciente que tenían enfermedades cardíacas y estaban entre 50 y 70 años de edad tenían una longitud de telómeros tan diferente.
Los investigadores midieron la longitud de los telómeros en células sanguíneas de pacientes en tratamiento ambulatorio con enfermedad coronaria estable. La longitud de los telómeros se midió en los leucocitos al inicio del estudio y nuevamente después de 5 años.
Durante el estudio de 5 años, los telómeros parecieron disminuir tres veces más rápido en las personas con los niveles más bajos de omega 3 en su sangre en comparación con aquellos con las mayores cantidades.
Al comparar la cantidad de ácidos grasos omega-3, EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico) con los cambios subsecuentes en la longitud de los telómeros, los investigadores descubrieron que los telómeros de los participantes del estudio con las cantidades promedio más bajas de DHA y EPA se acortaron más rápidamente. Los telómeros de las personas con la mayor cantidad promedio en la sangre disminuyeron más lentamente.
"Cada aumento en los niveles de DHA y EPA se ha asociado con una reducción del 32% en la probabilidad de acortamiento de telómeros," escribieron los autores.
El envejecimiento y la vida útil de las células normales y sanas están asociados con los llamados mecanismos de reducción de telomerasa, que limitan la división de las células a un número fijo.
Los telómeros se acortan con cada división celular. Cuando los telómeros se agotan por completo, las células son destruidas (apoptosis). Estudios previos también han demostrado que los telómeros son altamente susceptibles al estrés oxidativo.
Un estudio en Australia se centró en los efectos del aceite de pescado en el ejercicio, mientras se enfocaba en la composición de la grasa corporal.
Adultos con sobrepeso y obesidad con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas participaron en un estudio de tratamiento de 12 semanas que examinó los efectos de tomar aceite de pescado omega 3 diariamente en combinación con ejercicio aeróbico moderado tres días a la semana.
Estos panelistas se dividieron en tres grupos, ya sea tomando aceite de pescado o aceite de girasol, o combinando aceite de girasol con ejercicio.
Los participantes no solo tenían sobrepeso, sino que también sufrían del síndrome metabólico. Este término resume varios síntomas relacionados con la obesidad, como la hipertensión, niveles altos de triglicéridos en la sangre, resistencia a la insulina o niveles elevados de insulina, que son signos de diabetes.
Utilizando la absorciometría de rayos X dual (DXA/DEXA), que proporciona una imagen del cuerpo y muestra la diferente densidad de los tejidos, los investigadores pudieron diferenciar entre grasa, músculos y huesos.
Los resultados mostraron que la cantidad total de grasa en el cuerpo, especialmente en el abdomen, se redujo considerablemente en el grupo FOX (aceite de pescado y ejercicio), aunque este efecto no se produjo si solo se tomaba aceite de pescado o si solo se realizaban ejercicios aeróbicos.
Mientras que la presión arterial disminuyó solo con aceite de pescado, esta tendencia fue más fuerte en el grupo FOX. FOX también tuvo un impacto positivo en la frecuencia cardíaca, los niveles de triglicéridos y la función arterial.
Estos fueron resultados increíbles en solo 3 meses. El Dr. Howe también afirma que 'el aceite de pescado Omega 3 protege las paredes de los vasos sanguíneos al aumentar su elasticidad y mejorar la dilatación endotelial, lo que permite una mejor nutrición para los músculos en ejercicio.'
Así que si quieres perder peso, no solo deberías hacer ejercicio, sino también tomar aceite de pescado omega 3.
Los resultados de un nuevo estudio en humanos muestran que la ingesta diaria de ácidos grasos omega 3 puede estimular la producción de proteína muscular en las personas mayores y reducir el riesgo de descomposición muscular degenerativa.
Según los resultados publicados en el American Journal of Clinical Nutrition, 4 gramos de ácidos grasos omega 3 al día tomados durante ocho semanas aumentan la velocidad de la síntesis de proteínas musculares asociada con el aumento del suministro de aminoácidos e insulina.
'Aunque el mecanismo exacto por el cual los ácidos grasos omega-3 estimulan la síntesis de proteínas musculares en la hiperinsulinemia-hiperaminoacidemia aún no ha sido explorado, nuestro estudio proporciona evidencia convincente de un vínculo entre los ácidos grasos omega 3 y el metabolismo de proteínas en los músculos humanos y nos muestra que tomar ácidos grasos omega 3 a través de un suplemento dietético podría ser un método seguro, fácil y económico para tratar la sarcopenia,' escribieron los investigadores.
La sarcopenia es una enfermedad que afecta a la generación mayor y está asociada con la pérdida de masa corporal magra, fuerza y función.
Bettina Mittendorfer, PhD, del Instituto de Geriatría y Ciencia de la Nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis y autora del estudio, dijo que, hasta donde saben, este es el primer estudio que muestra los efectos positivos de los ácidos grasos omega 3 en la lucha contra la sarcopenia.
En los Estados Unidos, aproximadamente el 45 por ciento de la población mayor de 65 años sufre de los síntomas de la sarcopenia. Los músculos de una persona en sus 20 años son hasta un 60 por ciento de masa libre de grasa, mientras que en un hombre de 70 años este porcentaje cae a menos del 40 por ciento.
"Una de las principales razones de la pérdida de masa muscular en la vejez es la incapacidad de los músculos envejecidos para aumentar adecuadamente la velocidad de síntesis de proteínas en respuesta a los estímulos nutricionales (por ejemplo, aminoácidos e insulina)," explicaron los investigadores.
Para probar si el omega 3 podría beneficiar la salud muscular, los investigadores buscaron a 16 adultos sanos con una edad promedio de 71 años y un IMC promedio de 25.65 kg/m2 y los dividieron aleatoriamente en dos grupos, uno de los cuales fue un grupo de omega 3 durante ocho semanas, mientras que el otro grupo tomó aceite de maíz.
El estudio probó una dosis diaria de 1.86 gramos de EPA (ácido eicosapentaenoico) y 1.5 gramos de DHA (ácido docosahexaenoico).
'Elegimos esta dosis porque fue aprobada por la agencia reguladora estadounidense para reducir las concentraciones de triglicéridos en el plasma sanguíneo en pacientes con hipertrigliceridemia y había demostrado previamente que era fisiológicamente importante para los humanos,' dijeron los investigadores.
Como resumieron los investigadores en el AJCN (American Journal of Clinical Nutrition), los resultados mostraron que, si bien no hubo diferencias entre los grupos en términos de 'la tasa basal de síntesis de proteínas musculares', se podría reportar un aumento en 'la tasa de síntesis de proteínas musculares inducida por hiperinsulinemia debido a la hiperaminoacidemia'.
Esta observación fue acompañada por un aumento en la activación de una vía de señalización llamada mTOR-p70s6k, que es un 'punto de control esencial para el crecimiento de las células musculares'. Los investigadores indicaron que el mecanismo real necesita ser examinado más de cerca.
'En este estudio, proporcionamos nueva evidencia de que los ácidos grasos omega 3 como suplemento dietético aumentan la velocidad de la síntesis de proteínas musculares provocada por la hiperaminoacidemia-hiperinsulinemia,' escribió la Dra. Mittendorfer y sus colegas. 'Por lo tanto, es probable que los ácidos grasos omega 3 reduzcan la resistencia a la acumulación y podrían ser útiles en el tratamiento de la sarcopenia,' añadieron.
El Dr. Mittendorfer confirmó que los investigadores repetirán el estudio con 'más participantes y más resultados técnicos'.
Los investigadores incluyeron la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis y la Universidad de Nottingham en Inglaterra. El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud.
La investigación muestra claramente los beneficios de los ácidos grasos omega 3 para reducir el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas. Aumentar la ingesta de omega 3 en la población sería sin duda más útil que distribuir desfibriladores en todas las comunidades.
A pesar de los numerosos estudios que muestran los efectos positivos en la salud y el ahorro de costos del omega 3, una encuesta actual entre médicos de atención primaria en EE. UU. muestra que rara vez recomiendan tomar ácidos grasos omega 3 a sus pacientes cardiovasculares.
La encuesta fue enviada a médicos seleccionados al azar en el estado de Washington. El resultado muestra lo siguiente:
Esta encuesta muestra que a pesar de su conocimiento sobre los beneficios del omega 3 y su actitud positiva hacia los consejos nutricionales, los médicos de familia rara vez recomiendan aceite de pescado a los pacientes con enfermedades cardiovasculares.
Los autores de la encuesta, por lo tanto, recomiendan que se desarrollen estrategias para aumentar la concienciación sobre los efectos del omega 3 en la prevención de enfermedades cardíacas y que esta información importante se difunda a los médicos de atención primaria lo antes posible.
Según un nuevo informe, las personas que siguen una dieta vegana a veces necesitan omega 3 y vitamina B12 adicionales para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Los autores del informe afirmaron que los consumidores de carne tienen un riesgo mucho mayor de enfermedades cardiovasculares que los vegetarianos. Sin embargo, enfatizaron que los vegetarianos estrictos y los veganos no son inmunes al riesgo, ya que algunos nutrientes importantes apenas se encuentran en su dieta, como el hierro, el zinc, la vitamina B12 y el omega 3.
El informe publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry, afirma que una dieta vegana baja en omega 3 y vitamina B12 tiene un alto riesgo de coágulos sanguíneos y arteriosclerosis, ambos factores que aumentan el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Por lo tanto, los autores explican que un aumento en la ingesta o suplementación de ácidos grasos omega 3 poliinsaturados y vitamina B12 puede ayudar a reducir estos riesgos.
"Según los datos disponibles, se cree que los vegetarianos y especialmente los veganos pueden beneficiarse de un aumento en la ingesta de ácidos grasos omega 3 poliinsaturados y vitamina B12, ya que el equilibrio entre omega 3, omega 6 poliinsaturados y vitamina 12 mejora ... lo que puede reducir las tendencias trombóticas, lo que puede aumentar el riesgo generalmente bajo de enfermedades cardíacas," dijo el autor del informe, Duo Li de la Universidad de Zhejiang, China.
El informe, que marcó el final de un estudio de 30 años sobre la bioquímica vegetariana, dijo que los consumidores de carne tienen un riesgo significativamente mayor de ciertas enfermedades cardiovasculares que los vegetarianos.
Tales riesgos incluyen un índice de masa corporal elevado, una relación cintura-cadera aumentada, presión arterial, colesterol total en plasma, niveles de triglicéridos y concentración de lípidos en suero sanguíneo. Li afirmó que los vegetarianos y veganos tienen una menor cantidad de vitamina B12 en el suero sanguíneo y ácidos grasos omega 3 poliinsaturados en los fosfolípidos de las membranas de los tejidos en comparación con los consumidores de carne.
Los hallazgos anteriores han mostrado que los vegetarianos y veganos que no toman un suplemento de vitamina B12 a menudo tienen una concentración anormalmente baja de vitamina B12 en el suero sanguíneo, lo que está fuertemente relacionado con los niveles de homocisteína en el plasma.
Li dijo que los riesgos asociados con niveles bajos de vitamina B12 y omega 3 son el aumento de la coagulación sanguínea (agregación plaquetaria), el aumento de los niveles de homocisteína y niveles más bajos de colesterol 'bueno' HDL. Todos estos pueden estar asociados con un mayor riesgo de trombosis y arteriosclerosis.
En conclusión, Li señaló que se recomienda que los vegetarianos, y especialmente los veganos, aumenten su ingesta de ácidos grasos omega 3 poliinsaturados y vitamina B12. A pesar de que los veganos no consumen alimentos de origen animal, Li mencionó varias fuentes animales de omega 3 y vitamina B12 en sus recomendaciones. Sin embargo, afirmó que los suplementos alimenticios también pueden proporcionar estos nutrientes.
Según un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, con más de 45,000 participantes sin problemas cardíacos previos, tomar 250 mg de EPA/DHA diariamente reduce el riesgo de muerte cardíaca súbita en hasta un 50 por ciento.
Los ácidos grasos Omega 3 pueden revertir la arteriosclerosis.Como mostró un estudio clínico con 233 participantes, los ácidos grasos omega 3 también afectan la arteriosclerosis existente. Según el Prof. Dr. von Schacky, se redujeron de manera demostrable los cambios arterioscleróticos existentes al tomar 6 gramos de concentrado de aceite de pescado diariamente durante un período de 24 meses.
La USFDA reconoce los beneficios del EPA y DHA para la salud del corazón.Los efectos positivos de los ácidos grasos omega 3 en la salud del corazón del sistema cardiovascular convencieron a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (USFDA) a hacer la siguiente declaración: 'La investigación de apoyo, aunque no definitiva, muestra que la ingesta de EPA y DHA de los ácidos grasos omega 3 puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria del corazón'.
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