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Información, deficiencia, efectos, dosis, efectos secundarios
El sueño es crucial para una salud y vitalidad óptimas. Sin embargo, según un nuevo estudio del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, uno de cada tres adultos carece regularmente de suficiente sueño.
La melatonina es una hormona endógena que se encarga de regular el ciclo natural de sueño-vigilia. Se considera un suplemento natural para dormir y se utiliza como ayuda para el sueño y para otros problemas de sueño, así como para el desfase horario.
La melatonina es producida por nuestro cuerpo, pero el consumo de cafeína, alcohol, tabaco, el estrés y los turnos nocturnos pueden reducir el nivel de melatonina en el organismo. Tomar melatonina puede ayudar a estas personas a normalizar sus patrones de sueño y a tener un buen descanso nocturno. Sin embargo, la dosis correcta y el momento de la ingesta son importantes para su efecto.
La melatonina (N-acetil-5-metoxitriptamina) es una hormona que es excretada por la glándula pineal en el cerebro. La glándula pineal se encuentra justo encima del medio del cerebro y tiene el tamaño de un guisante.
La síntesis y liberación de melatonina es estimulada por la oscuridad y suprimida por la luz. La hormona del sueño melatonina también es producida por muchos otros órganos en el cuerpo, especialmente en el estómago.
La melatonina es responsable de mantener el biorritmo del cuerpo. El biorritmo es el término moderno para el reloj interno, que también tiene un ritmo de 24 horas, al igual que el día. Este reloj interno juega un papel crucial en cuándo nos dormimos y cuándo nos despertamos.
Cuando está oscuro, se libera más melatonina a través de la glándula pineal. Cuando hay luz afuera, la producción de melatonina disminuye. Debido a esto, las personas ciegas o las que trabajan de noche pueden tener problemas con sus niveles de melatonina. Sin embargo, para todos, la falta de exposición a la luz durante el día o la luz brillante por la noche pueden interrumpir los ciclos normales de melatonina del cuerpo.
La exposición a la luz estimula un nervio que va desde la retina en el ojo a una área en el cerebro llamada hipotálamo. Aquí es donde se encuentra el núcleo supraquiasmático y esto activa la glándula pineal.
La melatonina se libera de acuerdo con el ritmo circadiano en respuesta al ciclo de día y noche. De hecho, las enzimas que sintetizan melatonina en el cuerpo se activan por la oscuridad o se suprimen por la luz. Esta propiedad temporal significa que la melatonina se clasifica como un compuesto cronobiótico.
Tan pronto como el núcleo supraquiasmático activa la glándula pineal, la melatonina se libera en el torrente sanguíneo. El precursor de la melatonina es la serotonina, un neurotransmisor que se deriva del aminoácido triptófano. La serotonina se procesa en melatonina en la glándula pineal.
La formación de melatonina está estrechamente relacionada con los sensores de luz en el ojo. La glándula pineal generalmente comienza a producir melatonina alrededor de las 9:00 PM;. Esto aumenta el nivel de melatonina y comienzas a sentirte cansado. Cuando el cuerpo funciona normalmente, el nivel de melatonina se mantiene elevado durante unas 12 horas mientras duermes. El nivel de melatonina cae alrededor de las 9:00 AM a un nivel indetectable que se mantiene durante todo el día.
La concentración de melatonina alcanza su punto máximo entre las 2:00 y las 4:00 AM y vuelve a bajar por la mañana. Al mismo tiempo, el nivel de cortisol en la sangre aumenta, lo que asegura que te despiertes por la mañana. Por la tarde, el nivel de cortisol vuelve a bajar y el nivel de melatonina aumenta.
En los días nublados de invierno, cuando hay poca luz, la producción de melatonina no se detiene por completo durante el día, lo que puede hacer que te sientas cansado e incluso deprimido durante el día.
La actividad física durante el día y la exposición a la luz promueven el biorritmo normal de la melatonina y aseguran un nivel más alto de melatonina durante la noche.
Los niños pequeños tienen el nivel más alto de melatonina por la noche. Muchos investigadores están convencidos de que los niveles de melatonina disminuyen con la edad. Si eso es cierto, podría explicar por qué las personas mayores no duermen tan bien como las personas más jóvenes.
La melatonina es un compuesto similar a un neurotransmisor que es un derivado de la serotonina y se produce principalmente en la glándula pineal del cerebro. El papel de la melatonina es la normalización del ritmo biológico y la adaptación temporal del cuerpo a diferentes procesos biológicos.
La melatonina interactúa con dos proteínas receptoras, MT1 y MT2.
Los receptores MT1 y MT2 controlan diferentes fases del sueño: MT1 controla el sueño profundo/sueño REM, y MT2 controla la fase del sueño antes de soñar.
Estos receptores están presentes en una variedad de órganos y células inmunitarias, lo que sugiere que la melatonina también controla el funcionamiento del sistema inmunológico y otros sistemas en el cuerpo.
Todo el mundo sabe que un buen sueño es importante para mantener la salud y es especialmente crucial para prevenir problemas de salud agudos y crónicos. Según un nuevo estudio del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, uno de cada tres adultos estadounidenses a menudo carece de suficiente sueño.
La melatonina afecta el sueño y el ritmo circadiano. Esto es como el reloj biológico. Es una función incorporada que controla los procesos biológicos en un ciclo de aproximadamente 24 horas.
Este reloj central se encuentra en el SCN (núcleo supraquiasmático) del hipotálamo anterior en el cerebro. Controla el ritmo circadiano del cuerpo. El ritmo circadiano ayuda a controlar el ciclo de sueño-vigilia, la temperatura corporal y la producción de hormonas.
La luz ambiental afecta las señales enviadas por el SCN. Bajo el control del ritmo circadiano, la glándula pineal produce y secreta melatonina. En condiciones normales, la melatonina se excreta durante la noche. En la luz del día hay cantidades indetectables en la sangre.
Mientras que la mayoría de los científicos creen que la melatonina puede cambiar la fase del ritmo circadiano e incluir el ritmo circadiano, esta propiedad de la melatonina es controvertida.
Además de los ritmos de sueño y circadianos, la melatonina tiene muchos beneficios importantes para la salud, ya que es una poderosa hormona antioxidante y antiinflamatoria. Además, tiene muchas ventajas para la salud del cerebro, el intestino y la fertilidad.
La melatonina también es vital para la función reproductiva femenina saludable, ya que desempeña un papel importante en el control del momento y la liberación de hormonas reproductivas femeninas. Decide cuándo comienza la menstruación de una mujer, la frecuencia y la duración de los ciclos menstruales y el momento en que la menstruación se detiene por completo (menopausia).
Varios motivos pueden contribuir a que la liberación de melatonina por la noche no sea lo suficientemente alta, lo que puede llevar a una alteración del ritmo de vigilia/sueño y a problemas de sueño.
La melatonina está disponible en diferentes formas: como cápsulas de melatonina, tabletas de melatonina, gotas de melatonina y pastillas de melatonina (que se disuelven bajo la lengua).
¿Se puede sobredosis de melatonina?
Como con cualquier suplemento dietético o medicamento, definitivamente es posible tomar demasiada melatonina. La mayoría de los médicos e investigadores recomiendan no tomar más de 5 miligramos al día, pero las recomendaciones pueden variar de persona a persona y dependiendo de la indicación.
Las tabletas de melatonina son particularmente populares, especialmente los caramelos sublinguales de melatonina, que permiten que la melatonina se absorba rápidamente en el cuerpo.
Actualmente no hay una dosis recomendada para la melatonina como suplemento dietético. Es importante saber que las personas reaccionan de manera diferente al tomar melatonina. Las dosis más bajas parecen funcionar mejor en personas que son muy sensibles.
La ingesta de melatonina tiene el potencial de corregir los ciclos de sueño-vigilia y otros trastornos del sueño.
Los estudios han demostrado que existe una conexión entre los niveles de melatonina y el sueño. Con el aumento de la edad, el nivel de melatonina disminuye significativamente, lo que tiene un impacto negativo en la calidad y duración del sueño.
La propiedad promotora del sueño de la melatonina está controlada por el núcleo supraquiasmático en el hipotálamo, que es el centro de control para regular el ritmo de sueño-vigilia del cuerpo. El núcleo supraquiasmático activa o restringe la liberación de melatonina a través de la glándula pineal debido a los estímulos lumínicos de la retina.
Esto se realiza principalmente a través del neurotransmisor GABA, que ejerce un control inhibitorio sobre los sistemas de activación durante el sueño. Los neurotransmisores activadores como la noradrenalina y la acetilcolina se liberan después del sueño para contrarrestar el sueño y forzar al paciente a despertarse.
Las pruebas clínicas muestran que la melatonina, como cronobiótico - una sustancia que determina el ritmo temporal biológico - puede ayudar a mejorar la calidad del sueño. Además, tomar melatonina puede reducir significativamente el tiempo entre despertarse y dormir, y también mejorar la calidad del sueño.
El uso de melatonina como un aid natural para dormir es, con mucho, el uso más conocido. El tratamiento médico convencional para los problemas de sueño generalmente incluye medicamentos, pero estos medicamentos a menudo conducen a una dependencia a largo plazo y están asociados con una larga lista de posibles efectos secundarios. Por esta razón, muchos están buscando un producto más natural que les ayude a tener una buena noche de sueño.
La investigación sugiere que la hormona del sueño melatonina puede ayudar a las personas con biorritmos alterados, como aquellos que trabajan en turnos nocturnos y las personas que sufren de jet lag. La suplementación de melatonina también puede ayudar a las personas a dormir mejor si tienen niveles crónicamente bajos de melatonina, como las personas con esquizofrenia que sufren de mala calidad del sueño.
Un estudio de 2012 en Drugs & Aging analizó los efectos de la liberación prolongada de melatonina en el tratamiento del insomnio en pacientes de 55 años o más.
En la Unión Europea, se aprueba una dosis de 2 miligramos de melatonina para el tratamiento del insomnio primario, que se caracteriza por una mala calidad del sueño.
El estudio aleatorizado doble ciego encontró que dos miligramos de melatonina una a dos horas antes de dormir en comparación con un placebo resultaron en mejoras significativas en la calidad y duración del sueño, mejor alerta por la mañana y mejor calidad de vida relacionada con la salud.
El estudio también encontró que, ya sea que la dosis de melatonina (2 miligramos) se tomara a corto o largo plazo, no hubo síntomas de adicción, problemas de tolerancia ni síntomas de abstinencia.
Si te expones a la luz artificial por la noche, el cuerpo apaga la propia producción de la hormona melatonina.
La melatonina juega un papel en la detección del cáncer, fortalece tu sistema inmunológico y puede incluso ralentizar el envejecimiento celular; de hecho, es objeto de investigación preclínica en más de 100 aplicaciones de enfermedades diferentes. Es el 'superhéroe de la noche' para tu cuerpo y la luz es su enemigo preferido.
Durante el último siglo, las naciones industrializadas han llevado a cabo un experimento abierto al alargar los días y acortar las noches para crear una sociedad productiva 24/7.
Sin embargo, la contaminación lumínica generada por las tecnologías modernas tiene un grave impacto biológico en los seres humanos.
Dos factores que pueden dificultar el sueño son la contaminación lumínica y la temperatura. Las siguientes sugerencias pueden mejorar tu higiene del sueño y ayudar a optimizar tu producción de melatonina:
Varios beneficios para la salud de la melatonina derivan de sus poderosas propiedades antioxidantes, tanto de manera directa como indirecta. La administración de melatonina aumenta la producción celular de enzimas antioxidativas (superóxido dismutasa, glutatión peroxidasa y gamma-glutamil cisteína sintetasa), lo que a su vez puede aumentar antioxidantes como el glutatión.
Estas enzimas ayudan a limpiar las células, las mitocondrias y el torrente sanguíneo de especies reactivas de oxígeno dañinas.
Además, la molécula de melatonina puede unirse a especies reactivas de oxígeno (ROS) y especies reactivas de nitrógeno (RNS), haciéndolas menos dañinas. La melatonina puede así proteger varios tejidos y sistemas de órganos del daño oxidativo. Los tejidos que producen melatonina y dependen de la melatonina para este propósito son el intestino, los ovarios, los testículos, el cristalino, la médula ósea y el cerebro.
La mayoría de las moléculas (metabolitos) en las que se transforma la melatonina también mantienen la capacidad de unirse a especies dañinas de oxígeno y nitrógeno, lo que hace que la melatonina y sus productos sean altamente efectivos en la protección.
Una sola molécula de melatonina puede neutralizar hasta 10 moléculas de ROS y RNS. También bloquea una enzima llamada óxido nítrico sintasa, que produce especies reactivas de nitrógeno y causa inflamación.
Las mitocondrias son parte de la célula productora de energía. Tienen su propio ADN. Como fábricas de energía, son cruciales para la supervivencia. El núcleo y las mitocondrias son las áreas que contienen la mayor cantidad de melatonina.
La producción de energía mitocondrial conduce a la producción de especies reactivas de oxígeno (ROS) y especies reactivas de nitrógeno (RNS). Las ROS y RNS dañan el ADN mitocondrial y las proteínas, lo que significa que ya no pueden generar energía. Este daño también puede causar que las mitocondrias filtren, lo que puede llevar a la muerte celular (apoptosis).
La melatonina, por lo tanto, apoya a los órganos que son más dependientes de las mitocondrias, incluyendo el sistema nervioso y el corazón.
El jet lag es un trastorno temporal del sueño para las personas que viajan rápidamente en avión a través de múltiples zonas horarias. Esto surge como resultado de la lenta adaptación del reloj interno del cuerpo al horario del destino. Como resultado, el ritmo de sueño y vigilia está desincronizado con el nuevo entorno.
El jet lag puede tener un impacto negativo en nuestro bienestar, así como en nuestro rendimiento mental y físico. Los signos del jet lag son un cansancio extremo, dificultad para orientarse, dificultad para concentrarse, problemas de equilibrio y pérdida de apetito.
Los estudios han demostrado que la melatonina no solo es excepcionalmente efectiva para reducir la gravedad del jet lag en el destino, sino que incluso puede prevenir el jet lag si se toma antes del vuelo. La melatonina puede ayudar a restablecer el ciclo de sueño-vigilia.
Una evaluación científica de un gran número de ensayos y estudios sobre la melatonina y el jet lag encontró que la melatonina 'es notablemente efectiva para prevenir o reducir el jet lag y que el uso ocasional a corto plazo parece ser seguro'.
La investigación reveló que en nueve de cada diez estudios, si se tomaba melatonina en el destino cerca de la hora de dormir (de 10:00 PM a medianoche), el desfase horario disminuía al cruzar cinco o más zonas horarias.
Los investigadores también observaron que las dosis diarias de melatonina entre 0.5 y cinco miligramos funcionaron de manera similar, pero los sujetos se quedaron dormidos más rápido y también durmieron mejor después de tomar cinco miligramos en comparación con 0.5 miligramos.
Cuando se administraron dosis de melatonina superiores a 5 mg, los resultados no fueron mejores. Otra conclusión importante es que el momento de la dosis de melatonina es crucial, porque si se toma demasiado pronto, puede retrasar la adaptación a la nueva zona horaria. Hubo pocos otros efectos secundarios de la dosis de melatonina.
Las siguientes pautas pueden ayudarte a utilizar de manera óptima los preparados de melatonina para evitar o reducir el jet lag:
Las pastillas para dormir a base de melatonina también han sido estudiadas extensamente en personas mayores. Tienen una fuerte tendencia a beneficiarse de la melatonina para el insomnio porque la producción de hormonas de melatonina disminuye gradualmente a medida que envejecen. Este hecho ha llevado a que la melatonina también sea estudiada como un suplemento anti-envejecimiento.
Las personas mayores sufren más efectos secundarios como la somnolencia matutina, aunque es más probable que se beneficien de la administración de melatonina. Por lo tanto, se debe tomar siempre una dosis baja, como de 0.1 a 0.3 miligramos, al principio en lugar de dosis más altas. Se ha demostrado que estas pequeñas cantidades son generalmente tan efectivas como dosis más altas y causan menos problemas.
La melatonina para dormir es un área bien investigada. Aunque los efectos a largo plazo de la melatonina aún no se conocen completamente, la melatonina se ha utilizado de manera segura en dosis altas durante hasta 3 años con casi ningún problema.
La melatonina puede ayudar a tratar los trastornos del sueño asociados con la ansiedad y la depresión. La depresión y otros trastornos del estado de ánimo a menudo están relacionados con trastornos del sueño y requieren agentes que tengan tanto un efecto sedante como calmante. Los fármacos que activan y se unen a los receptores MT2 son agentes terapéuticos potenciales para tales enfermedades.
Concentraciones anormales de melatonina durante el día y la noche son marcadores de depresión severa.
La melatonina ayuda a regular el sueño y la depresión en pacientes con síndrome de fase de sueño retrasada.
En ratas, la melatonina alivia la depresión inducida por el estrés crónico y cambia significativamente la dinámica cerebral de estos animales.
El tratamiento con melatonina en pacientes con cáncer de mama reduce el riesgo de depresión.
La síntesis de melatonina también está afectada en pacientes con trastorno bipolar. La melatonina y los medicamentos que actúan sobre los receptores de melatonina, como Ramelteon y Tasimelteon, también pueden ser una terapia beneficiosa para el trastorno bipolar. Dado que el trastorno bipolar también está asociado con la desregulación del sueño y el estado de ánimo, la melatonina mejora la condición en pacientes con este problema.
La melatonina tiene un notable efecto curativo y protector gástrico sobre las úlceras gástricas causadas por aspirina o helicobacter pylori.
El mecanismo del efecto protector gástrico de la melatonina se puede atribuir a la mejora del flujo sanguíneo gástrico, así como a sus propiedades antiinflamatorias.
Los estudios han demostrado que tomar melatonina a diario puede ayudar a curar úlceras gástricas causadas por aspirina o helicobacter pylori. En un estudio, la tasa de curación de úlceras infectadas con helicobacter pylori aumentó significativamente en comparación con el tratamiento estándar (omeprazol) solo.
La melatonina también ha demostrado ser protectora para el estómago cuando se toma con aspirina. Esto indica que puede prevenir el desarrollo de úlceras gástricas inducidas por aspirina.
La concentración de melatonina en el tejido del estómago es de 10 a 100 veces más alta que en la sangre. Las concentraciones en el intestino son 400 veces más altas que en el cerebro.
La melatonina producida en el estómago se controla de manera diferente a la melatonina producida en el cerebro. Esta concentración es más alta al mediodía, no por la noche. En el estómago, reacciona principalmente a los alimentos ingeridos. La melatonina producida en el estómago también controla el comportamiento de las bacterias intestinales.
La melatonina y su precursor, L-triptófano, pueden ayudar a curar úlceras estomacales en humanos. Protegen contra las lesiones causadas por la toma de aspirina y las infecciones por H. pylori. La administración de melatonina también acelera la curación de las úlceras.
En estudios, la hormona del sueño melatonina fortaleció la barrera intestinal al reducir el estrés oxidativo en hasta un 88%. La prevención del daño gástrico inducido por el estrés es dependiente de la dosis y aumenta la eficacia de los medicamentos utilizados en úlceras gástricas, como la ranitidina y el omeprazol.
Las propiedades antioxidantes pueden ayudar a detener la inflamación en el estómago. Esto podría reducir trastornos como la colitis y el síndrome del intestino irritable.
La melatonina también ayuda a prevenir la muerte de las células de la mucosa en el estómago debido a envenenamiento.
La melatonina también alivió el dolor de estómago de los pacientes con síndrome del intestino irritable.
El efecto principal de la melatonina es mantener el ritmo biológico al promover la sincronización y estabilización de varios procesos.
Hay evidencia creciente de que los trastornos en estos ritmos biológicos juegan un papel importante en el desarrollo de trastornos mentales como la depresión, el trastorno bipolar y la depresión estacional.
Actualmente se están llevando a cabo estudios que examinan la terapia de luz como un tratamiento para restaurar el ciclo de sueño-vigilia en pacientes con trastornos mentales graves.
La terapia de luz tiene como objetivo aumentar la producción de melatonina y podría mejorar el ritmo circadiano y la función cerebral general en personas con trastornos mentales.
En resumen, la melatonina ofrece teóricamente un nuevo método para el tratamiento de estos trastornos, basado en la regulación del ritmo sueño-vigilia. Por lo tanto, se está probando la melatonina por su posible efecto antidepresivo.
A medida que las personas envejecen, el nivel de melatonina disminuye. El estrés oxidativo y sus daños contribuyen al proceso de envejecimiento. Las propiedades antioxidantes de la melatonina pueden ayudar a reducir el daño oxidativo. La melatonina puede ayudar a reducir los signos del envejecimiento debido a sus propiedades antioxidantes.
La melatonina puede neutralizar las especies reactivas de oxígeno (ERO) que desempeñan un papel en la teoría de los radicales libres del envejecimiento. Estas ERO dañinas, que son compuestos altamente reactivos, pueden dañar directamente una serie de estructuras biológicas importantes en las células del cuerpo.
El proceso de envejecimiento está asociado con el desarrollo de cáncer, artritis, neurodegeneración y diabetes, todos los cuales están relacionados con el estrés oxidativo y el daño oxidativo resultante.
Con sus propiedades neutralizadoras de ROS, la melatonina puede contrarrestar directamente el daño que estos radicales libres pueden causar potencialmente. La melatonina también tiene propiedades antioxidantes indirectas debido a su capacidad para aumentar la actividad de diversas enzimas antioxidantes, como la superóxido dismutasa.
La superóxido dismutasa juega un papel vital en la defensa de las células contra los efectos nocivos de los radicales de oxígeno, y su activación ayuda a suprimir el daño celular.
La investigación muestra que la melatonina tiene fuertes propiedades antioxidantes y puede ayudar a potenciar el sistema inmunológico. En una evaluación científica de 2013, la melatonina se refiere como un 'amortiguador inmunológico' porque parece actuar como un estimulante en enfermedades inmunosupresoras. También actúa como un compuesto antiinflamatorio cuando hay una respuesta inmune aumentada, como en el caso de la inflamación aguda.
Los receptores de melatonina se encuentran en una variedad de células inmunitarias. Es inmunomodulador, lo que significa que reduce la función inmunitaria excesiva durante condiciones inflamatorias y mejora la función inmunitaria en personas inmunocomprometidas.
La melatonina puede reducir la producción de citoquinas inflamatorias, incluyendo IL-6, IL-8 y TNF-alfa.
Además, al reducir los radicales libres en la microglía (células inmunitarias específicas del cerebro), la melatonina puede minimizar la inflamación cerebral al reducir NF-kB.
Los síntomas de la fibromialgia incluyen dolor a largo plazo y generalizado en los músculos y el tejido conectivo sin una causa específica. Un estudio aleatorizado, controlado con placebo en 101 pacientes con fibromialgia investigó la efectividad de la melatonina en la reducción de los síntomas.
Se encontró que los pacientes experimentaron una reducción significativa en sus síntomas al tomar una dosis de melatonina sola o en conjunto con el antidepresivo fluoxetina (Prozac).
El grupo que solo tomó melatonina recibió una dosis diaria de 5 mg de melatonina, mientras que el otro grupo tomó 3 miligramos de melatonina y 20 miligramos del antidepresivo.
Otros estudios sugieren que la melatonina puede ayudar con otras condiciones de dolor crónico, como las migrañas.
Varios estudios indican que la melatonina tiene un efecto protector sobre el corazón. Específicamente, la investigación muestra que la melatonina tiene un efecto antiinflamatorio y antioxidante en problemas cardiovasculares.
También puede reducir la presión arterial y ayudar con el colesterol alto. Como un captador de radicales directo, parece tener propiedades protectoras para el corazón. En general, los efectos protectores de la melatonina pueden ayudar a reducir enfermedades cardiovasculares como el accidente cerebrovascular y el infarto.
La melatonina juega un papel importante en la regulación de la presión arterial. La activación de sus receptores MT1 y MT2 expande los vasos sanguíneos, lo que reduce la presión arterial.
Al igual que el sueño, la presión arterial tiene un ritmo circadiano. Aumenta por la mañana y disminuye por la noche. La melatonina aumenta por la noche y disminuye por la mañana. Esto sugiere que puede haber un vínculo entre la melatonina y la presión arterial. Ciertos tipos de hipertensión (presión arterial alta) indican un suministro insuficiente de melatonina.
En pacientes con diabetes tipo 2, los niveles de presión arterial se redujeron con 5 mg de melatonina. Sin embargo, hay información insuficiente sobre cómo la melatonina reduce la presión arterial para determinar si podría ser efectiva como terapia para bajar la presión arterial. Sin embargo, puede ser utilizada como una terapia de apoyo en pacientes hipertensos.
El tinnitus es un sonido inexplicable en los oídos que afecta a muchas personas, como los ancianos, personas con discapacidades auditivas o como resultado de tomar ciertos medicamentos.
La melatonina fue 150 veces más efectiva en comparación con otros medicamentos que tratan el tinnitus al disminuir los síntomas del tinnitus.
Los niveles de melatonina son muy bajos en pacientes ancianos con tinnitus. Esto puede indicar que los niveles normales de melatonina están estrechamente relacionados con la actividad normal del oído.
Las células del ojo, especialmente la retina, producen melatonina. La luz afecta la producción de melatonina al producir células que responden a la luz. Cuanta más luz hay, menos melatonina se produce en las células ubicadas en los ojos.
La disrupción de los receptores MT conduce a la muerte de las células cono, que ayudan al ojo a reconocer colores.
La melatonina también es importante para el desarrollo normal de los ojos. Por ejemplo, los ratones que carecen de uno de los receptores de melatonina, MT1, mostraron una disminución en las células visuales específicas que son críticas para la visión.
Además, se demostró que las células humanas que producen pigmentos oculares están protegidas de la muerte celular.
La melatonina también previno la muerte de las células nerviosas en un modelo experimental de inflamación del nervio óptico en ratas. La neuritis óptica es una enfermedad que causa la muerte de las células del nervio óptico responsables de la visión.
La melatonina también es beneficiosa para la corioretinopatía serosa central refractaria, una enfermedad que afecta los ojos de los diabéticos.
La suplementación con melatonina, especialmente en los ancianos, puede ser potencialmente beneficiosa para la protección ocular.
La melatonina también redujo la presión aumentada en el ojo humano. Además, la eliminación de MT1 en ratones conduce a un aumento de la presión en el ojo y a la muerte de las células nerviosas.
Los trastornos de la función de la melatonina pueden ser una de las causas del glaucoma. La melatonina y el 5-MCA-NAT (una molécula similar a la melatonina) son agentes prometedores para el tratamiento del glaucoma, una enfermedad ocular causada por un aumento de la presión.
El desarrollo de la enfermedad de Parkinson interrumpe el sueño. Hay varios estudios que muestran que la melatonina mejora el sueño en pacientes con esta condición, pero no mejora los otros síntomas asociados con ella.
El estudio realizado en el modelo animal de Parkinson mostró que la melatonina puede prevenir la muerte celular y el daño cerebral asociado.
La melatonina ayuda a aliviar síntomas similares a los de la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson en ratones y ratas. Se está evaluando el uso de análogos sintéticos de melatonina o moléculas relacionadas con la melatonina para bloquear la sintasa de óxido nítrico en el tratamiento de enfermedades neurológicas que van desde el accidente cerebrovascular hasta la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.
En los humanos, tanto los niveles de MT1 como de MT2 son bajos en los ancianos con Alzheimer.
En las neuronas del ratón, la melatonina previene la muerte celular causada por el beta-amiloide 25-35, una sustancia que provoca una condición similar a la enfermedad de Alzheimer.
La disminución de la actividad y síntesis de melatonina puede explicar en parte la alteración del sueño y los problemas con el procesamiento de información que se han observado en pacientes con Alzheimer.
Tratar a pacientes ancianos con enfermedad de Alzheimer (EA) con luz brillante por la mañana y melatonina por la noche mejoró su sueño y descanso general.
Tratar a pacientes ancianos con enfermedad de Alzheimer (EA) con luz brillante por la mañana y melatonina por la noche mejoró su sueño y descanso general.
Los efectos antioxidantes de la melatonina fueron más eficientes que los de la vitamina C en el tratamiento del modelo animal de la enfermedad de Alzheimer. Redujo el estrés oxidativo mejor que la vitamina E.
La melatonina actúa como un reloj y cambia los niveles de insulina según la hora del día. La melatonina es muy importante para el equilibrio de la insulina, ya que una alteración en este sistema puede hacer que la respuesta de las células a la insulina y la glucosa sea ineficaz.
En pacientes y ratas con diabetes tipo 2, las concentraciones de melatonina, tanto durante el día como por la noche, son más bajas en comparación con voluntarios sanos.
Incluso una noche sin dormir puede causar resistencia a la insulina. También puede interrumpir tu metabolismo. Interrumpir el equilibrio de la melatonina puede causar todos estos problemas.
En ratas con diabetes, el tratamiento a largo plazo con melatonina mejora los efectos diabéticos en el músculo, el hígado y el tejido adiposo.
En un estudio basado en células, la melatonina protegió las células musculares de un veneno que causa resistencia a la insulina y mejoró el transporte de glucosa dentro de la célula.
La melatonina también ayudó a mejorar la condición del hígado y su actividad en ratas diabéticas obesas. También protege las células productoras de insulina en el páncreas de la muerte celular. Además, restaura su función.
La medicación que corrige la melatonina (epifamina y melaxen) puede mejorar la diabetes en ratas.
Agomelatina, un antidepresivo que actúa sobre los receptores de melatonina, mejora el dolor crónico asociado con la diabetes. Agomelatina también actúa contra la depresión en pacientes con diabetes y se utiliza para controlar los niveles de azúcar en sangre.
Los bajos niveles de secreción de melatonina durante la noche están asociados con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Investigaciones recientes de Brigham y la Clínica de Mujeres (BWH) han encontrado que la cantidad de melatonina que una persona excreta durante el sueño puede predecir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
'Esta es la primera vez que se ha confirmado una asociación independiente entre la secreción de melatonina nocturna y el riesgo de diabetes tipo 2,' dijo el Dr. Ciaran McMullan, un investigador del departamento renal y del instituto clínico de investigación renal en el BWH. 'Esperamos que este estudio estimule futuras investigaciones y examine qué afecta la secreción de melatonina de una persona y qué papel juega la melatonina en el cambio del metabolismo de la glucosa de una persona y el riesgo de diabetes.'
Para este estudio, los investigadores identificaron a 370 mujeres que desarrollaron diabetes mientras participaban en el Estudio de Salud de las Enfermeras y 370 controles de la misma edad y raza. Al comparar los dos grupos, los investigadores encontraron que los sujetos con bajos niveles de secreción de melatonina nocturna tenían aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellos con altos niveles de secreción de melatonina nocturna.
Después de excluir los factores de riesgo ya establecidos para los diabéticos, como el índice de masa corporal, antecedentes familiares de diabetes y factores de estilo de vida como la dieta, el ejercicio, el tabaquismo y la duración del sueño, resultó que un bajo nivel de melatonina seguía siendo un factor de riesgo significativo.
La melatonina no solo ayuda a reducir el estrés oxidativo y la inflamación en el cerebro, sino que también aumenta el BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro) y refuerza la barrera hematoencefálica. Se ha sugerido como un tratamiento para varios trastornos cerebrales y neurológicos.
La melatonina tiene un efecto antioxidante en el cerebro, la médula espinal, el nervio óptico y la sustancia blanca de la médula espinal y, además, protege las células nerviosas.
La melatonina activa los factores de crecimiento neurotrófico derivados del cerebro (BDNF), una proteína que es responsable del bienestar y la regeneración de las células nerviosas.
La melatonina refuerza la barrera entre el cerebro y la sangre. [75] Una barrera hematoencefálica permeable puede causar disfunción cognitiva (neblina cerebral), Alzheimer y también puede contribuir a trastornos psiquiátricos como la ansiedad y la depresión.
La melatonina ayuda con el trauma cerebral. El tratamiento de ratas con melatonina después de lesiones cerebrales puede reducir la posterior hinchazón de diferentes regiones del cerebro.
Los suplementos de melatonina han demostrado mejorar los trastornos del sueño durante la menopausia. En un estudio con mujeres en peri-menopausia y menopausia de entre 42 y 62 años y una dosis diaria de melatonina durante un período de seis meses, la mayoría de las mujeres informaron sobre una mejora general en su estado de ánimo y una disminución significativa de la depresión. Los resultados de este estudio indican que los suplementos de melatonina en mujeres en peri-menopausia y menopausia pueden llevar a una reanudación de la función de las glándulas pituitaria y tiroides, así como a la regulación de las hormonas adolescentes.
Este es un resultado positivo porque muestra que la melatonina puede reducir tanto los síntomas de la peri-menopausia como de la menopausia, como los problemas de sueño.
Los suplementos de melatonina benefician a algunas personas con la capacidad de relajar los músculos 'lisos'. Esto difiere de la mayoría de los relajantes musculares, que a menudo ayudan a relajar los músculos esqueléticos, como los músculos de la espalda o los músculos del hombro, que puedes controlar conscientemente. Los músculos lisos, por otro lado, son músculos sobre los que tienes poco o ningún control en la mayoría de las circunstancias.
Se observaron mejoras inesperadas en relación con el reflujo esofágico, los síntomas gastrointestinales de la colitis ulcerosa, la fibrosis quística y la diarrea crónica. Por lo tanto, parece que la melatonina tiene alguna función poco clara en el tracto gastrointestinal.
Uno de los beneficios menos conocidos de la melatonina son sus efectos sobre los músculos lisos del tracto digestivo. Puede ayudar a relajar estos músculos hasta el punto de que se ha demostrado que es beneficiosa para el síndrome del intestino irritable, el reflujo esofágico y otros problemas digestivos irritables.
Esto tiene sentido ya que la melatonina no solo se produce en la glándula pineal, sino también en el tracto gastrointestinal. Es posible que este sea un mecanismo adaptativo para evitar la irritabilidad y la inflamación debido al estrés.
Algunos científicos creen que la exposición prolongada a la luz artificial (contaminación lumínica) podría ser una posible razón para el dramático aumento en las tasas de cáncer en el mundo occidental.
Se cree que la luz artificial interfiere con el ritmo día-noche y otros procesos biológicos que son controlados naturalmente por el reloj biológico interno. Esto está respaldado por estudios que han demostrado que los trabajadores nocturnos tienen más probabilidades de desarrollar cáncer que las personas que tienen un ritmo diario regular.
Los trabajadores de turno nocturno están expuestos a luz artificial por la noche durante largos períodos y luego a la luz solar natural durante el día.
La mayor exposición a la luz resulta en un perfil de liberación de melatonina que no puede adaptarse adecuadamente. Esto conduce a una reducción general en la liberación de melatonina, lo que podría ser probablemente la razón del aumento en la propagación del cáncer.
La investigación actual sobre el efecto de la melatonina contra los tumores muestra que puede limitar el desencadenamiento y la progresión de los tumores. También se ha demostrado que la melatonina actúa contra la metástasis de varios cánceres, como el melanoma y la leucemia.
Aunque se necesita más investigación sobre la efectividad y seguridad de la melatonina como inhibidor terapéutico del cáncer, los efectos parecen ser prometedores.
La investigación actual sobre el cáncer en el campo de la terapia con melatonina está tratando los siguientes temas:
La melatonina puede desempeñar un papel en la prevención y tratamiento de varios tipos de cáncer. Los pacientes con cáncer de mama, próstata y colon tenían niveles bajos de melatonina en comparación con los pacientes sanos.
La adición de melatonina bloqueó tumores similares al cáncer en esferas artificiales que fueron tomadas de células de mama y cáncer. Esto se debió a que la melatonina bloqueó los receptores de estrógeno que causaron el cáncer.
El tratamiento de las células con melatonina aumentó la producción de la proteína supresora de cáncer E-cadherina. También redujo los niveles de OCT4 y N-cadherina, que ayudan a las células tumorales a sobrevivir y propagarse a otros órganos.
También funciona contra las células madre cancerosas, el tipo de células que se dividen de manera incontrolada y hacen que el cáncer sea más resistente al tratamiento. La melatonina reduce la agresividad y viabilidad de las células cancerosas.
El efecto anticancerígeno de la melatonina se debe a su capacidad para mejorar la función inmunológica (R). Estimula varios tipos de células inmunitarias, como las células TH2 y los asesinos naturales.
Un tratamiento constante de melatonina redujo la cantidad y el tamaño de los tumores de mama en los pacientes.
Un suplemento de melatonina estabilizó la salud de los pacientes con cáncer de pulmón y colon. Redujo la propagación de tumores y aumentó la muerte celular del cáncer.
La melatonina interfiere con los procesos energéticos de las células cancerosas en cultivos celulares. Este efecto bloquea el crecimiento de las células cancerosas y limita su capacidad de infiltrarse.
Sin embargo, las inyecciones de melatonina pueden estimular el crecimiento tumoral si se administran por la mañana. Debes tener cuidado al programar tu administración de melatonina.
Varios estudios sugieren que los niveles bajos de melatonina pueden estar asociados con el riesgo de cáncer de mama. La investigación científica ha demostrado que también puede beneficiar a los pacientes con cáncer, especialmente a aquellos diagnosticados con cáncer de mama o de próstata.
Para determinar la efectividad de la melatonina en la prevención del crecimiento tumoral, un grupo de investigadores examinó el efecto de la dosificación de melatonina en el crecimiento de tumores de mama in vitro (utilizando células cancerosas humanas) y en vivo (utilizando ratones). Por lo tanto, tiene sentido que una hormona como la melatonina pueda desempeñar un papel crucial en su tratamiento.
Los investigadores encontraron que la melatonina puede inhibir el crecimiento tumoral y la producción celular, así como la formación de nuevos vasos sanguíneos en el cáncer de mama negativo para receptores de estrógeno. Este estudio de 2014 muestra el potencial de la melatonina como agente terapéutico en el cáncer de mama.
Otro estudio trató sobre mujeres que tomaban el medicamento de quimioterapia Tamoxifeno contra el cáncer de mama, sin mejoras. Al añadir melatonina a su terapia, los investigadores encontraron que los tumores se redujeron ligeramente en más del 28 por ciento de las mujeres.
Los estudios también muestran que los hombres con cáncer de próstata tienen niveles más bajos de melatonina que los hombres sanos. Un estudio publicado en Oncology Reports tuvo como objetivo evaluar si la melatonina puede cambiar el crecimiento de las células tumorales de próstata dependientes de andrógenos. Los resultados mostraron que la melatonina es capaz de inhibir significativamente la propagación de las células de cáncer de próstata.
Juntos, estos estudios muestran el prometedor potencial de la melatonina como un tratamiento natural complementario para el cáncer.
La melatonina está disponible en forma de tabletas, cápsulas, gotas o tabletas sublinguales. Dependiendo de la edad y los beneficios deseados, la melatonina se puede dosificar entre 0.5 y 10 mg por día.
Los beneficios de la melatonina han sido ampliamente investigados y los resultados mostraron que no representa un gran problema como ayuda para el insomnio en casi todos los grupos de edad, desde niños hasta ancianos. Sin embargo, parece que funciona de manera diferente en diferentes dosis y que una dosis más alta no necesariamente ayuda mejor con el insomnio.
La dosis de melatonina no parece ser diferente para adultos o para ancianos. La melatonina como ayuda para dormir en una dosis de 0.1 a 20 mg ha restaurado eficazmente los problemas de patrón de sueño.
Un estudio encontró que dosis de 0.1 mg lograron una mejora muy buena en los problemas de sueño y, por lo tanto, comparó este nivel de melatonina en la sangre con el de personas sanas sin problemas de sueño. Se ha demostrado que una dosis tan baja no solo fue efectiva para el sueño, sino que también aumentó el nivel de melatonina en la sangre, hasta el mismo rango que el de personas sanas sin problemas de sueño.
De hecho, cuando la melatonina fue descubierta por científicos del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts), la universidad patentó dosis entre 0.3 mg y 1 mg porque nunca pensaron que las personas tomarían una dosis tres veces mayor que la 'dosis fisiológica' de 0.3 mg. Para evitar estas patentes, irónicamente, otras empresas comenzaron a crear dosis más altas. Esto no significa que las dosis más altas sean mejores, el producto de mayor dosis simplemente eludió la patente.
Recuerda - la melatonina es una hormona. Si se ingieren hormonas en lugar de utilizar las hormonas producidas por el propio cuerpo, el cuerpo utiliza un bucle de retroalimentación y a menudo deja de producir estas hormonas por sí mismo. Por eso, a menudo no es una buena idea tomar más que la dosis efectiva más pequeña cuando se trata de hormonas como la melatonina.
En un estudio en personas mayores con trastornos del sueño, una dosis de 0.3 mg de melatonina (equivalente a 300 mcg) mejoró significativamente el sueño, pero una dosis de 3 mg, que era 10 veces mayor, de hecho no fue muy efectiva.
En otro estudio, un hombre ciego con dificultad para conciliar el sueño no pudo mejorar su sueño con 10 mg, aunque los demás miembros de un grupo con el mismo problema no tuvieron dificultades. Aumentaron su dosis a 20 mg sin mejora. Pero cuando redujeron su dosis de melatonina a 0.5 mg, su sueño mejoró significativamente.
Esto significa que una pequeña dosis de melatonina de 0.1 mg a 3 mg suele ser tan efectiva, y a veces más efectiva, que una dosis más alta.
Melatonina contra el jet lag: Se ha utilizado una administración oral de 0.5 a cinco miligramos de melatonina una hora antes de acostarse en el destino final en varios estudios. Otra opción es tomar de 1 a 5 miligramos una hora antes de acostarse, dos días antes de la salida y de dos a tres días después de llegar a su destino.
Melatonina para trastornos del sueño bio-rítmicos en personas con y sin alteraciones visuales: Melatonina para trastornos del sueño bio-rítmicos en personas con y sin alteraciones visuales
Melatonina en el síndrome de fase de sueño retrasada:0.3 a 6 miligramos por vía oral (5 miligramos son los más utilizados) al día antes de acostarse durante dos semanas a tres meses.
Hay muchas otras sugerencias para la dosificación de melatonina para diversos problemas de salud basadas en investigaciones científicas, uso tradicional y consejos de expertos.
Porque la melatonina es una hormona que se produce naturalmente en el cuerpo por la noche para promover el sueño, sin excepción, solo debe tomarse por la tarde, aproximadamente media hora antes de acostarse.
La melatonina te hace sentir cansado porque eso es exactamente lo que se supone que debe hacer. Así que esto no es un 'efecto secundario de la melatonina' como algunos piensan, sino un efecto. Si estás tomando melatonina, por favor prepárate para dormir y tómala solo antes de irte a la cama si puedes dormir un total de 8 horas.
- Al tomar melatonina para una buena noche de sueño, las personas a menudo toman una tableta demasiado pronto antes de irse a la cama, luego notan que no funciona lo suficientemente rápido y toman otra tableta.
- Algunos también se despiertan durante la noche y toman otra dosis de melatonina. Aunque esto puede no causar problemas graves, no es la forma correcta ni la más segura de usar melatonina. Cuanto más tomes, más probable es que experimentes efectos secundarios indeseables, como cansancio por la mañana.
Nota:Si tienes cáncer, siempre debes consultar a tu médico antes de tomar melatonina.
Diferentes dosis de melatonina tienen diferentes efectos. Una investigación en la que se administró melatonina en dosis muy altas de hasta 300 mg por día durante varios meses y dosis de 75 mg durante 3 años no mostró problemas.
Se recomienda utilizar la dosis más baja posible de melatonina con una formulación de liberación inmediata para adultos mayores, de 0.3 mg (que ya es efectiva) a un máximo de 1 o 2 mg, preferiblemente 1 hora antes de dormir. Esto imita mejor el ritmo circadiano fisiológico de la melatonina y evita niveles sanguíneos prolongados por encima del nivel fisiológico.
También se ha demostrado que dosis más altas de melatonina ingerida por vía oral provocan un aumento prolongado en los niveles de melatonina. Gooneratne et al. [5] mostraron que una dosis más alta en una formulación de liberación sostenida del 75% (4 mg) en comparación con una dosis más baja (0.4 mg) causó una prolongación sustancial de los niveles elevados de melatonina durante la mañana y durante el día.
Zhdanova et al. también encontraron que los niveles de melatonina en el grupo de dosis alta (3 mg) se mantuvieron por encima de un umbral establecido durante más tiempo que en los grupos de dosis baja (0.1 y 0.3 mg). Esto significa que una dosis más alta conlleva el riesgo de prolongar los niveles supra-fisiológicos en adultos mayores durante el día siguiente. Esto podría llevar a problemas con efectos secundarios como mareos, somnolencia o una sensación de inquietud al despertar, a pesar de la baja toxicidad de la melatonina.
Los estudios también analizaron los efectos adicionales de la administración de melatonina en otros resultados, como el sueño y la temperatura corporal central. La melatonina oral tuvo un efecto positivo en los parámetros del sueño. Algunos estudios mostraron que con dosis más altas y la prolongación de los niveles supra-fisiológicos, la melatonina pierde su efectividad en los parámetros del sueño y con dosis más bajas recupera su efectividad.
La melatonina es una hormona que se produce en la glándula pineal y en el tracto digestivo cuando estás expuesto a la oscuridad para que puedas dormir. Mientras que la melatonina producida de forma natural es absolutamente segura, ¿es una buena idea tomar melatonina para los niños también?
La mayoría de los niños producen suficiente melatonina por sí mismos y normalmente no necesitan melatonina adicional. Sin embargo, hay algunos niños que no pueden producir suficiente melatonina por sí mismos y los estudios muestran que los niños con ciertas enfermedades pueden beneficiarse de la melatonina.
Mientras que hay solo unos pocos estudios 'doble ciego controlados por placebo', hay muchos estudios 'abiertos' y 'cruzados' de niños con
No se ha estudiado su uso en la fibromialgia en niños, pero dado que uno de los síntomas definitorios de la fibromialgia es un ciclo de sueño/vigilia alterado, también puede ser efectivo para los niños.
Ha habido un número significativo de estudios con melatonina y niños. Casi todos los estudios encontraron que la melatonina era efectiva en el tratamiento de los trastornos del sueño de estos niños con pocos o ningún efecto secundario. Es tan segura que incluso se han administrado dosis altas. Resultó que también mostró mejoras en recién nacidos críticamente enfermos que necesitaban ventilación. Esto demuestra cuán segura es la melatonina para los niños.
La mayoría de los estudios sobre melatonina en niños administraron una dosis de melatonina de 1 a 6 mg por la noche. Pero algunos estudios en adultos y reportes de melatonina para niños muestran que tan solo 0.1 mg (1/10 de miligramo) puede ser igual de efectivo y puede causar menos problemas con la somnolencia matutina o pesadillas.
Aunque no suena como mucho, ha habido estudios de caso de adultos que muestran que dosis más altas fueron ineficaces mientras que dosis más bajas fueron más efectivas. Aunque es casi imposible sobredosis de melatonina, siempre es prudente dar melatonina a los niños con la dosis más baja, tarde en la noche o justo antes de acostarse.
En general, la melatonina parece ser una terapia efectiva y sorprendentemente segura para los trastornos del sueño en niños. Además de esto, los niños con problemas digestivos han mostrado mejoras en los efectos de la melatonina como relajante para los músculos lisos.
Entre los pocos efectos secundarios, la mayoría estaban asociados con la somnolencia matutina. Un número muy pequeño sufrió de dolores de cabeza temporales, pesadillas y algunos otros sufrieron de enuresis.
De lo contrario, ha habido muy pocos informes de problemas en la última década con la suplementación de melatonina. Debido a que el protocolo Defeat Autism Now también recomienda melatonina en niños con problemas de sueño, miles de niños autistas han estado tomando melatonina como un suplemento seguro para dormir durante mucho tiempo con pocos problemas reportados.
En al menos un estudio, se informó de un niño con discapacidades del desarrollo que tuvo un primer ataque después de comenzar el estudio de melatonina. Por lo tanto, los médicos son más propensos a desaconsejar dar melatonina a un niño.
Pero en realidad hay muchos informes de convulsiones que han mejorado después de que se les administró melatonina a los niños. Hay al menos un estudio que ha utilizado melatonina de manera efectiva como tratamiento para las convulsiones en niños que han tenido convulsiones tan severas que ningún otro medicamento ha funcionado.
A pesar de un informe sobre un niño que tuvo una convulsión después de comenzar el tratamiento, mis informes y estudios sugieren que la melatonina puede ser realmente beneficiosa para los niños con convulsiones.
En cualquier caso, no parece haber ninguna razón para no darle melatonina a un niño con trastornos del sueño solo porque tenga un trastorno convulsivo o se preocupe de que la melatonina pueda causar un ataque. Parece haber poca o ninguna justificación para esta advertencia si se utiliza de manera segura por miles de niños con autismo y trastornos del desarrollo cada año.
Sin embargo, dosis más altas de melatonina pueden causar convulsiones en jóvenes. También interfiere con el desarrollo de la pubertad debido a los posibles efectos sobre las hormonas. Antes de administrar melatonina a un niño, siempre debes consultar a un médico experimentado con antelación.
La investigación ha demostrado que la melatonina puede ayudar a los niños con problemas de desarrollo como el autismo. Esto es especialmente importante ya que el autismo está en aumento.
Una revisión científica de 2011 publicada en Medicina del Desarrollo y Neurología Infantil evaluó 35 estudios con información relacionada con la melatonina en trastornos del espectro autista, incluyendo el trastorno autista, el síndrome de Asperger, el síndrome de Rett y otros trastornos del desarrollo comunes.
Después de revisar los numerosos estudios, los investigadores llegaron a la conclusión de que la suplementación de melatonina para trastornos en el espectro autista está asociada con mejores parámetros de sueño, un comportamiento mejorado durante el día y efectos secundarios mínimos.
Muy pocas personas tienen problemas con la melatonina. A pesar del gran número de personas que toman melatonina en los Estados Unidos, solo se han reportado algunos efectos secundarios a la FDA.
La melatonina es muy segura cuando se toma por un corto período de tiempo. También puede ser seguro para algunas personas tomarla a largo plazo. La melatonina se ha tomado sin problemas durante un período de hasta dos años.
La melatonina tiene baja toxicidad y generalmente es bien tolerada. Sin embargo, las personas sensibles pueden experimentar los siguientes efectos secundarios:
Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia no deben tomar melatonina. La melatonina es una hormona; así que si tienes o has tenido problemas de salud hormonal, solo debes usar melatonina bajo la supervisión de un médico.
No se deben operar vehículos motorizados ni máquinas hasta cinco horas después de tomar melatonina.
Si tomas intencionadamente o accidentalmente una sobredosis de melatonina, debes ver a un médico de inmediato.
La fatiga matutina es probablemente uno de los efectos secundarios más comunes de la melatonina y puede ser más pronunciada con dosis más altas. No es un síntoma de una sobredosis, ya que es extremadamente difícil causar una sobredosis de melatonina. De hecho, aquellos que han intentado sobredosis de melatonina han fracasado. En estudios, se han administrado hasta 6 gramos de melatonina cada día durante 30 días sin notar síntomas de una sobredosis.
Si te sientes excesivamente somnoliento después de tomar melatonina, hay dos cosas que debes tener en cuenta la próxima vez que la tomes:
1) Asegúrate de dormir un total de 8 horas: La gran mayoría de las personas que se quejan de fatiga a la mañana siguiente simplemente no han dormido 8 horas. Por supuesto, estás cansado por la mañana si tomas melatonina como ayuda para dormir y no te permites dormir toda la noche.
2) Toma una dosis más baja de melatonina: Algunos estudios han demostrado que una dosis más baja de melatonina podría ser más efectiva que dosis más altas. La dosis promedio de melatonina está entre 1 y 3 miligramos. Pero tan solo 1/10 de miligramo fue efectivo en estudios para ayudar a las personas a conciliar el sueño. Para algunas personas, la dosis más baja fue incluso más útil para dormir y se sentían menos cansadas por la mañana.
Dado que la melatonina es un potenciador del sueño, la mayoría de los efectos secundarios reportados de la melatonina son somnolencia. Aunque esto es más un efecto que un efecto secundario, algunas personas se quejan de ello y a menudo lo experimentan como agotamiento en lugar de somnolencia.
Se debe tener en cuenta que la melatonina debe tomarse por la noche, porque ese es el momento en que se produce normalmente en el cuerpo. Y dado que ayuda a los usuarios a conciliar el sueño, algunas personas se sienten agotadas y cansadas por la mañana, e incluso durante todo el día.
Esto es especialmente cierto para aquellos con privación crónica de sueño que finalmente han podido dormir bien de nuevo. Cuando finalmente puedes dormir de nuevo, pero te sientes extremadamente cansado durante el día, sin importar cuánto sueño hayas tenido, esto se llama un estado de 'hipersomnolencia'. No es un problema, es una señal de que las cosas están cambiando para ti.
Si experimentas hipersomnolencia, deja de tomar melatonina hasta que tengas unos días libres y tómala justo antes de acostarte el fin de semana. Simplemente planea dormir la mayor parte del fin de semana.
Si no te sientes mejor al final del fin de semana, deja de tomar melatonina y repítelo el siguiente fin de semana.
Tu cuerpo 'se pone al día' debido a la privación de sueño a largo plazo y puede tardar hasta un mes o dos fines de semana en remediar esto.
Si ves esto como una cura, no como un efecto secundario de la melatonina, te resultará más fácil. La hipersomnolencia no es un problema si sabes lo que es y cómo puedes controlarla. De hecho, es una parte necesaria de un buen sueño nocturno para aquellos que han sufrido de insomnio crónico.
Un porcentaje muy pequeño de personas se ha quejado de una disminución en el deseo sexual y, curiosamente, de infertilidad. La razón de la baja libido podría estar muy relacionada con la ingesta de melatonina en el momento equivocado del día, con hipersomnia o con una dosis excesiva de melatonina.
Puede ser solo agotamiento y somnolencia en lugar de un problema real con la libido, y si la hipersomnia se resuelve, la baja libido probablemente desaparecerá.
Sin embargo, uno de los efectos secundarios más interesantes de la melatonina es el cambio en el equilibrio hormonal, lo que puede llevar a la infertilidad en mujeres y hombres cuando se toma en dosis masivas.
Por lo tanto, las parejas que intentan concebir o las mujeres que están embarazadas o amamantando deberían evitar la melatonina por esta razón.
La seguridad de la melatonina está bien documentada. En la última década, desde que se ha utilizado la melatonina como suplemento, ha habido una cantidad sorprendentemente pequeña de informes sobre efectos secundarios de la melatonina, incluso a dosis altas e incluso extremadamente altas.
Se ha demostrado que una sobredosis de melatonina es extremadamente difícil de producir. De hecho, es extremadamente difícil envenenar a alguien con melatonina, por lo que los científicos que intentaron producir toxicidad en ratones fracasaron.
Los científicos que están realizando estudios preliminares sobre sustancias para determinar el nivel de toxicidad han desarrollado un número llamado LD 50. El LD 50 es la dosis que mata de manera consistente a la mitad de los ratones a los que se les administra la sustancia.
Los científicos que estaban buscando el LD 50 de la melatonina no pudieron producir una concentración que fuera lo suficientemente fuerte como para matar a un ratón. Esto significa que la melatonina no tiene un LD 50, independientemente de la dosis.
Y cuando los científicos dieron a los sujetos de prueba 6 gramos (6,000 mg) de melatonina cada noche durante un mes, los únicos efectos secundarios reportados fueron problemas estomacales y algo de somnolencia residual.
En un estudio, las personas recibieron 1 gramo (1000 miligramos) de melatonina cada día durante un mes sin ningún problema. Otro estudio dio a los sujetos de prueba 6 gramos (6000 miligramos) al día durante un mes, lo que se asoció con un poco de somnolencia por la mañana.
Aunque las interacciones entre la melatonina y los medicamentos no se han investigado completamente, las personas que toman los siguientes medicamentos deben consultar a su médico antes de tomar melatonina.
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